北疆，日耳曼行省（北疆行政区划重新设定后实际面积涵盖后世卢森堡、荷兰、德国、瑞士、奥地利五国国土）
一辆没有任何特别装饰的四轮马车正不疾不徐地行进在乡野间的夯土路上，伴随着车身轻微的颠簸，系在车厢两侧窗帘上的一排精致小巧的铃铛抖动着发出清脆悦耳的声音，宛如一首清新的乡土小调悠然回荡。
距帝国全面施行第二阶段的经济、军队改革已经过去了一个多月的时间，经济生活领域正进入日新月异的高速发展时期，越来越多的细微变化实实在在地呈现在每一个罗马公民的生活中，特别是省际贸易以及对外贸易的全面疏浚、涵盖新占领土的罗马大道、省道、乡镇道路、航线的大规模修建确立、新经济法律法规的出台、政府对原先垄断型商业的整治、大量的扶持性政策包括技术、资金的国贷等这些具体的改革内容综合作用，让罗马原本死气沉沉的商业重新焕发出勃勃生机迅速繁荣起来。
眼前的这种四轮马车便是罗马人生活的众多变化之一，这种四轮马车采用了独特的设计结构以及包括减震弹簧、铁制轮轴等在内的多项新技术，非常适宜在多平坦地势的欧洲行驶，当然，罗马修建的条条大道也为马车提供了良好的交通通行条件，这种由不列颠一家手工业公司生产的交通工具一经流入本土市场，立刻就受到热烈追捧很快成为上层社会的出行必选。不过第一批投放市场的几百辆马车几乎是瞬间脱销，所以能够顺利抢购这批产品的无一不是有着灵通的消息和不俗的背景，而眼前这辆马车的主人显然就是其中之一。
“小姐，你知道我并不是心疼那些书稿值多少钱，老爷既然将他最珍贵的这些手稿书籍都送给小姐，小姐自然有权处置，只是、只是这些书稿记载的都是如此深奥的知识，我不认为一群荒僻村庄的稚童有资格继承它们，小姐，与其浪费书稿我觉得你的奶糖对那些小鬼的诱惑更大！……”
坐在马车前段车夫位置上的是一个大约四十岁左右年纪的中年男人，有神的双眼、矜持的表情再加上一身得体的服饰让人一眼就能看出他绝不是花钱就能雇用的普通车夫，事实上如果不是他一边娴熟地驾驭着马车一边却在喋喋不休地抱怨着，仅仅从外表和神态上判断他看上去更像是一名贵族的管家。
男人依旧在不停嘟囔着，从那断断续续的抱怨声中我们可以勉强听出事实的一个大概，那就是他的主人、也就是此刻坐在车厢内并没有露面的小姐刚刚在途径的一个村庄休憩时将一些十分珍贵的书籍送给了村庄内的孩子们，从男人那尽力掩饰但仍难掩“痛心疾首“语气的话中可以听出他对这种做法的无法理解。
“瑟恩叔叔，你都说了这么长时间了会不会口渴呀？要不我拿些蜂蜜水给你润嗓吧。”马车又往前走了几百米，也许是终于忍受不了中年男人的啰嗦，车厢里倏然传出一个恬淡动听的女声，难得却带着一股调皮的娇憨意味，令人不禁怦然心动。
声音的确动听，但言下之意却是不言而喻，中年男人一点不笨自然听得出来，嘴里抱怨不由戛然而止，脸上露出一丝尴尬的神色但随即又闪过不舍，轻叹道：“小姐，你又来拿您的睿智来消遣老实的瑟恩了，好了好了，既然小姐决定了，瑟恩就不说了吧。”
“嘻嘻，瑟恩叔叔最好了，我只是累了，想要休息啦。”
“知道了，小姐，你放心睡吧。”
对话结束，中年男人不再说话，只是双眼直视前方的道路专心驾车起来，而车厢内也是陷入一片沉默。
乡野间的土路算不上宽直，更比不上改革中新计划修筑的罗马大道那样，使用昂贵的新型水泥作为原料，因而路面光滑平整得轮轴车辆几乎可以行驶如飞也不必担心震荡倾覆。不过这种用泥土夯实平整过的乡野道路已经对于村镇的居民来说已经足够方便耐用了，也正是得益于这些密密麻麻不断加长、新建的道路，整个帝国的所有地方都被紧密联系起来，道路就如同一条条强劲的血脉，让财富、制度在全国得以快捷畅通流转，滋润着罗马的每一个角落。
悦耳的铃铛声叮铃铃地响着，不知不觉间，一路经历着道旁风景变幻的马车已经将之前路过的村庄远远甩在了小山和河流的后面，然而就在马车从一片树林中驶出时，又一个阡陌环绕、鸡犬相闻的村庄映入眼帘。
“外面什么声音啊，瑟恩叔叔？”
外界的变化似乎惊醒了车厢内休憩的小姐，空灵的声音再次传出带着疑问的语气，又似乎夹杂着一丝刚刚从睡眠中醒来时才会有的慵懒气息。
“小姐，没什么，只是又出现了一个村庄。”听到声音的中年人顺势勒住缰绳让马车停了下来，回过头朝车厢内说道。
“我们已经行驶了很长时间了吗？”车厢内的人似乎对这么快就又遇到村庄感到有些疑惑，毕竟北疆纳入帝国统治不过才短短两年的时间，虽然当初格拉蒂安在世就不遗余力进行开发，甚至不惜解放日耳曼战俘来扩充劳动力，而现在，来自罗马的政令颁布更是让移民大潮不断涌入北疆这片广袤的土地，但是要说这么快兴起的村镇数量就能达到如此密集的程度不免还是让人惊诧。
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