当两位今天会面的主角同时就坐，彼此的目光相互碰触的刹那一丝丝火花便在虚空中不断摩擦滋生、而后溅落，直至永恒，当然那并非爱情，而是深深的仇恨！
丈夫年迈，意欲将家产传给一直器重的长子，然而续弦的妻子却心存觊觎，为了让自己的亲生儿子得到那笔丰厚的遗产，不惜使用一连串令人不齿的阴谋，谋害自己的丈夫，剥夺丈夫前妻所生长子的合法继承权。
多么俗套无聊的家庭闹剧，遮掩在所谓虚假亲情之下的人性暴露无遗，然而放在贵为一国之君的皇室身上，瞬间就被无界限地扩大了无数倍，家事变成了国事，变成了天下事，酿成闹剧双方的一举一动直接牵系着一个国家的兴衰荣辱，这究竟是无法逃脱的诅咒还是一次次循环往复的伦理悲哀？
格拉蒂安不知道，贾斯汀娜也不知道，因为他们的眼中，此刻都只剩下那个金光闪闪、统御万民的宝座，动机不同，但目的却是令人遗憾的一致。
气氛庄重肃穆的不大会议室内，除了两位当事人之外，只有寥寥数人幸运地拥有了亲眼目睹这场关系着罗马未来统治者、具有重大历史意义的谈判。每个人都屏息以待暴风雨来临的时刻。
“做出明智的选择吧，格拉蒂安，将皇位交出来，罗马将为它新的主人欢呼。”
当逐渐压抑到极致的空气进入到临界点的时候，贾斯汀娜微微直起身躯，美丽的娇颜上倏然变幻出令人生畏的凛然气势，她眼中的目光高高在上，仿佛在俯瞰着她的臣民，即便面前坐着的，是一位高贵的罗马皇子。
“我不会接受一份伪造的诏书。”
格拉蒂安的语气坚定而沉稳，面对着皇后的威势，前者的身上同样散发出一股丝毫不逊于后者的皇者气派！这位先皇瓦伦提尼安一世的长子曾经是文弱的书生、稚嫩的儿子，随着肩负的责任与内心的使命感的磨砺锤炼，他正逐渐蜕变，向着一名合格的皇者迈进！
格拉蒂安稍稍前倾身体，摆在长条桌上的双手看似不经意地相互拨弄着手指，然而那小小的举动落在皇后的眼中时，却不禁让后者的目光微微一震，继而瞳孔不易察觉地收缩。在格拉蒂安左手的中指上赫然佩戴着一枚外形古朴的指环，而前者显然是故意借由这枚具有特殊象征意义的指环在无声而更犀利地反驳着刚刚的那番听起来冠冕堂皇的继承人归属权的宣告，因为那枚指环，历代都是作为正统而合法的罗马皇帝继承人的信物，尽管经历过那么多次的篡位、谋反，皇帝宝座上的人不断更替，但指环的意义从来没有动摇过，即便是那些不可一世的枭雄，也都不遗余力地试图将指环据为己有，以昭示自己的夺权更具合法性。
而事实上，自从得知瓦伦提尼安驾崩的消息以来，贾斯汀娜几乎将整个皇后翻了个底朝天，试图找到这枚指环，然而一无所获，可是今天他却在格拉蒂安的手上看到了它。
显然，瓦伦提尼安并不是什么也没有给格拉蒂安留下，至少这枚指环就已经足以令贾斯汀娜感到非常棘手。
“父亲当着所有宫廷大臣的面，亲口册封我为帝国的储君，这是无法抹杀的事实，整个罗马都可以为我作证。而在此期间，据我所知似乎没有什么过错足以安在我的头上，让父亲决意在临终之前突然改变主意，废黜我的继承权，而将其传给我那乳臭未干的弟弟！”
似乎是察觉到了贾斯汀娜看到指环后表情的一瞬间变化，格拉蒂安果断用更逻辑缜密的论述来扩大局面上的优势。
“请注意你的言辞，格拉蒂安，你在讥讽帝国未来的皇帝！”
而似乎格拉蒂安的话语触动了贾斯汀娜的某根神经，她神情冷厉地反驳道。
“哦，是吗？抱歉，在这里，目前，只有我才是帝国的储君，至于我那位可爱的弟弟，他不过还是个不谙世事的孩子罢了，这样形容自己的弟弟，似乎够不上冒犯吧！”
格拉蒂安第一次感觉到自己的确占据了主动，他略带得意地看向身旁的安德鲁斯和马克西穆斯，继而目光渐渐变得如冬日的冰雪般寒气慑人，格拉蒂安的声音很低，但足以让贾斯汀娜听得清清楚楚，那低沉的嗓音犹如冰窟中的回音，让后者不禁生出一丝彻骨的寒意。
“在我面前，就收起你那套恶心的嘴脸吧！你在父皇身边安插的人迟早会被我揪出来！安德鲁斯替我去了东方一趟，日前才赶回来尽管狄奥多西陛下无法告诉我父皇临终前的一切，因为他恰好在巡视北方防线并不在场，但是父皇的卫队成员及侍从长的身份都有军籍在册根本无法篡改，只要等狄奥多西陛下答应给我抄录一份的军籍送到你所自编自演的那出戏就会顷刻间被戳破，真相将会大白天下，到那个时候你就会变成一只肮脏的老鼠，只能躲入阴暗的臭水沟中和你的那些鼠辈同谋者一同享受暗无天日的生活！”
凝视着格拉蒂安锋利如刀的双眸，贾斯汀娜忽然感觉到一丝极度的陌生，她无法想象，眼前这个人就是曾经的那个在她面前总是因害怕而畏缩的男孩。他真的变了，在他的身上，贾斯汀娜恍惚间看到了瓦伦提尼安的影子。
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