对于在苏州暂住的永璇来说, 解决完浙商之后, 自己的日子就变得有些无聊了。和珅将江南招商局打理得井井有条, 乔东亮也在苏州府做得非常好, 无论是“苏州改革”，还是配合江南招商局兴建“江南大学堂”都做得非常出色。就算是远在福建的永瑹也将南洋海军弄得有声有色。
虽然现在的南洋海军还是不能跟皇家北洋海军相比较, 但是用来震慑东南亚一带已经是足够。但是永璇希望的是, 这支南洋海军的作战能力能扩展到印度及澳大利亚一带。不过要完成这一切, 蒸汽机就是必须的了。
铁器工场已经有了蒸汽机的原型机, 因此正式量产也不过是个时间问题。不过永璇期待的是这种蒸汽机不仅仅是用在纺织行业, 而是要用在远洋运输上。
如果有了趁手的蒸汽机，那么海军的第二代军舰，“汉级”战舰便可以实施起来。在乾隆的手边，还保留着永璇设计的第二代军舰，这些军舰更接近后世的军舰。不过对于乾隆来说，他无法理解的有两点：为何钢铁能浮在水上？这么大的军舰靠什么来驱动？
于是这一切只能等待，等待时间去回答这个问题。
“王爷，外面有一群洋商递了帖子，说是要拜访王爷。”秦高手里拿着一张拜帖, 恭敬地站在书房外。
如果是寻常的商人，早就在门房那被打发了。但是这次来的却是兰芳共和国的王屾一行，门房收了银子只好将拜帖递进来。亏得是秦高接到这个帖子, 若是旁人接了, 也只怕王屾要吃闭门羹了。
这秦高本就是乾隆安排的人, 书房里的事情永璇也没有瞒着秦高。故而秦高也晓得永璇现在头痛的是如何跟兰芳共和国的人接上头, 如今人家找上门来了，秦高自然乐得将消息递到永璇跟前。
永璇也晓得秦高是妥当人，值得秦高亲自递拜帖的人想来也不简单。于是永璇顺手接过拜帖，扫了一眼，淡淡地说：“请他们去西厢房喝茶，我随后便到。”
秦高自然是领了命而去，而一旁看书下棋的金镛却笑道：“想必是王爷恭候多时的人已经到了？”
“的确。”永璇也笑道，“他们不来，本王忧心；他们来了，本王还是忧心。”
“王爷可是忧心皇上的心思？”金镛身为永璇的心腹与第一谋士，自然清楚永璇的很多事情。
“那是自然。”永璇叹了口气。
身为后世之人，永璇自然晓得清廷对兰芳共和国的态度，四个字总结便是“恨之入骨”。这种恨到了什么程度呢？后世兰芳共和国被灭国之际，兰芳共和国向清廷求助，却被清廷拒绝。直到兰芳共和国被灭国，清廷都是不闻不问。而这一切仅仅是因为兰芳共和国只承认明朝为其宗主国的缘故。
“如今皇上既然只是给了王爷旨意，想必就是认为王爷会跟朝臣们的意见不同。”金镛字斟句酌道，“朝廷上下，对那孤悬海外的兰芳共和国怕是极不喜欢。那兰芳共和国占着好地方，却认前明为主，这让我朝面子何在？况且我朝又有海军，又在南洋有矿，若是皇上将此事朝议，少不得有人请旨剿灭兰芳。”
永璇知道金镛在心底对前明还是有一丝怀恋，故而爱屋及乌地对兰芳也颇有好感。永璇道：“先生说得极是。只是先生也忘记了，那些个孤悬海外的藩属国之所以承认前明，不承认本朝无非是不想在上贡称臣罢了。自从本朝拥有海军以来，南洋诸国不是纷纷进京，要求重新入藩属么？那兰芳亦是如此。当年自称只认前明，无非是要博取南洋诸国的同情。现在又悄然回国，只怕是他们在南洋也不好过。”
“王爷的意思是说，如今南洋局势不大好？”金镛对军事并不熟悉，尤其是海外形势完全处于刚扫盲的阶段。
永璇点点头，“这是英国国王乔治三世最后的统治时期了，不得不说，他算得上是一个优秀的英国国王了。有点类似咱们历史上的汉武帝，他好战，将英国的国威发展到一个新的巅峰。可惜，他疯了。现在的英国统治有些不稳定，西班牙蠢蠢欲动，所以兰芳共和国有些担心。所谓‘城门失火，殃及池鱼’。这兰芳共和国是来拜码头的。”
“那王爷打算如何处理呢？”
“先生应该知道我跟皇阿玛谈的那次关于‘藩属国管理’的事情吧？”
“自然。”金镛负责撰写了永璇大部分的折子，自然晓得这是事，“日后我朝藩属国分为内藩与外藩。吐蕃、西域、蒙古诸部、琉球、星洲、马六甲、倭国为内藩，一律由朝廷派遣大小官员，最高官阶位同总督巡抚；安南、占城、朝鲜、婆罗洲、吕宋等为外藩，其最高掌管需向本国称臣，位阶高总督半级，赐郡王爵。”
永璇点点头，其实这一套管理机制是参考了后世的英联邦管理事务。内藩自然还是领土范围所在，只不过在经济等政策上给予倾斜优惠；外藩则是自治领，给予一定的自主权。不过按照永璇的构思，目前的外藩都要划归成内藩，这外藩的名额是留给日后的澳大利亚、印度等地的。
“那王爷将兰芳共和国定位成？”
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