沈璎一一记下了，暗地里觑着她面色，又试探道：“不知道表哥与袖姐儿可会一道南下？”
沈思敏凝眉：“袖姐儿在我们太夫人跟前长大，她自是要回去的。”
沈璎一听这意思，目光便亮了亮：“那表哥呢？”
沈思敏捧茶望着下方：“我看他倒是挺喜欢京师，但他这学业又怎可耽误？”
“姑母何必担心这层？”沈璎听到激动处，不由站起来，“咱们沈家有的是学问好的人。便是本家没有，京郊旁支里的老进士老举人多的是，都是前朝退下来还未曾有机会报效国家的，依我说，别的倒罢了，最是这学业上的事，姑母不必担心。”
只要杜峻留下来，他便必有倚仗她之处。而沈思敏惦记着住在沈家的儿子，只要她常常与她保持联系，这份关系也定然会牢靠下来。
沈思敏凝眸不语，看模样似在犹豫。
沈璎道：“姑母若是有这个意思，趁着父亲这两日在府，我倒是可以请他去跟老爷说说。”
沈思敏望着她，端庄地扬唇：“我还是再想想。”
沈璎蓦地噎住，一股气不知往哪里使，憋了半日只得咽回肚，如同泄了气的皮球，整个人也蔫下来。
事没办成，回到枕香院不免还是满脸沮丧。
七巧听见柳莺把话说毕，静默片刻，不由说道：“依奴婢之见，姑奶奶也是动了心的，姑娘不如这就去跟四爷说这个事，不管怎么说，挽留表少爷住下来也代表着四房的一番心意，等到四爷跟老爷提过了，姑奶奶多半也就顺水推舟点头了。
“就是不同意，她不也可以拒绝吗？这种事，也断没有责怪姑娘的理儿。”
沈璎听得她这么一说，那颗将死的心便又活了，“也不知道父亲会有什么意见？”
“能有什么意见？”七巧笑道：“四爷与姑奶奶姐弟情深，姑娘能有这番主见，四爷自然只会有高兴的。”
夜里沈雁在书房里闷不吭声一个人投壶，胭脂走进来：“红衣来了。”
射出的箭落入壶筒里，随着开启的帘子处挤进的冷风一起进来的，便正是菱洲院里当差的红衣。
“姑娘，三姑娘又往菱洲苑去了，四爷初四晚上要替姑奶奶和姑爷饯行，三姑娘过来打听姑奶奶的饮食宜忌。奴婢找了个由子在后窗下站了站，听得几句真切话，三姑娘似乎是求着姑奶奶把表少爷留下来，还说什么学业都不用愁之类。”
说罢便将沈璎在沈思敏房里说的那番话转述出来。
“你说什么？”
仍在投着壶的沈雁蓦地回过头，面上赫然罩着层寒冰。她执着竹箭走到她面前：“沈璎求着姑奶奶让杜峻留下来？”
红衣很显然没见过这样的沈雁，不由咽了咽口水，才说道：“奴婢听得很真切，不过姑奶奶说要再想想。”
沈雁脸上的寒意愈发浓烈了。
让杜峻留在府里，然后假借寄读之名徐徐图之，这倒是个好主意！沈宓这人终究不是那等绝情绝义之人，沈思敏纵然过份，在沈宓眼里杜峻却仍是个孩子，他只消装出几分好学乖巧的劲来，沈宓未必不会看在甥舅的份上放下这层隔阂。
时间一长，等沈宓放松了警惕，他假若暗中使点什么伎俩，难保沈宓不会失足上当。沈璎这番话，自是正中了沈思敏的下怀，她或许不明白沈思敏跟沈宓提过亲，但沈思敏来求沈宓收杜峻为徒的事她八成是知道的。
一个沈思敏已足够让她憋一肚子火的了，如今再加上个沈璎？
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