另一方面，曹操返回许都后，不得不召开全体要员的军事会议。因为他又损兵折将了，这军事部署，就需要重新制定了。
经过郭嘉的分析，高远自从占领并州已经河内三郡后，根本没有经过一定的发展，虽然兵力暴涨，但底蕴不足。若是高远强力反扑，反而有后勤瓦解的趋势。并且，袁绍在壶关防线外，对并州虎视眈眈。所以，高远暂时是不会离开他现在的地盘出击的。
“他一定会专注一段时间的内部发展，以便坐看中原大战，积蓄力量，等待时机！”郭嘉最后一针见血道。
郭嘉的话，得到了所有人的认可，曹操也不例外。
如今中原三方对峙，刘备和袁绍的交战始终没有停下，就现在，袁绍十余万大军围攻下邳和小沛。
离间计，挖墙脚不成的曹操再次大败，恐高症大爆发，便感到：“还是不要再惦记高孟严了！”
他便对众臣说道：“战败之责在我，此刻，当外御强敌，专心内部发展，积蓄力量，等待时机。”
曹操拥有河南大部，陕西一部，关中，关西，关东，皆是富裕之地。静下心来，大力发展，以守为攻，才是上策。
谋士们便感到，目前也只有如此，这就算定下了未来的计划。
曹操不禁唏嘘不已，道：“在高孟严那里，竟然损兵折将近乎十万！”
他们这才发现，前后已经亏了这么多兵。荀彧不禁说了一句大实话，“我们都被高远弱小但却占据整个山西蒙蔽了眼睛，只认为他一触即溃，却没想到他会得到山西人的巨大支持。若是没有折损兵将，或能联手刘备，将袁绍赶回黄河以北。”
所有人对待高远的问题上都走了眼，只认为兵少的高远占据的地界是一块肥肉，谁知竟然内藏钢针，谁去咬，都是一嘴血。
曹操又暗骂了一顿卑鄙，无耻，心说没准就是高孟严故意一副弱弱的模样，就是勾引人去开刀。想到这里，顿时又是一阵恐高症大爆发，最后道：“并州虽然易守难攻，但高孟严想要走出并州也没那么容易。既然袁本初只是守备他，那么我们也是如此，当与袁绍一决雌雄后，再回头收拾高孟严也不迟。”
于是，曹操加强了洛阳一线，黄河岸边的守备力量，严防高远渡江。便开始专心于地方建设，又时不时的小兵力偷袭袁绍，以帮助刘备继续撑下去。
曹操战败的消息传到了袁军前线的衮州。
坐镇濮阳指挥中原战事的袁绍知道后，大喜过望，他立刻召集麾下文武，说出了自己的想法，“曹孟德在高孟严那里吃了大亏，损失了五万兵马，骑兵又一次全军覆没。他如今没有任何的机动兵力可言，正是我军进攻官渡的最佳时机。”
诸将对此深表赞同，但军师沮授另有所想，道：“主公，颜将军和田军师在徐州的作战已经是最后阶段了，现在进攻曹操，不如进攻徐州，打下徐州后。主公坐拥五州之地，衮州、徐州两面夹攻曹孟德，入主许都，解救陛下！”
身边没有了勾心斗角的谋士后，袁绍越发精明了起来，他听从了沮授的进言，从青州调来长子袁谭镇守官渡。他便率领大将文丑、张郃，又有牵招、蒋義渠、吕威璜、梁习等人，抽调十万大军，浩浩荡荡杀奔下邳。
就此二十万大军攻打刘备，声势之浩大，已经有了席卷中原得态势。
曹操也被袁绍的武装力量震慑住了，并更加后悔进攻高远，乃至于损兵折将，在中原十分被动。然而当时进攻的时候，他也却是没有想到，自己竟然败的如此之悲壮。
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