三姐儿见状，又是心疼又是好笑，只得背着人悄声劝慰陈氏。又说了好些哄人笑的俏皮话，这才哄的陈氏渐渐回转了。
这日，尤家三位姑娘都在正房内陪着陈氏说话儿。尤家大姑娘比众姑娘年长几岁，针线上的活计也更娴熟。况且她自陈氏进门后，多得其照料，心下对陈氏颇为感激，只没什么可以报答一二。今见陈氏怀有身孕，遂点灯熬油花了两个月的工夫做出一套大红洋缎的斜襟儿小袄儿，袄子的前襟儿和两处肩膀上还绣着几幅童子抱鱼蹴鞠图，图上的童子白白胖胖憨态可掬活灵活现……陈氏并二姐儿三姐儿见了，都赞大姑娘的绣工好。
一时又有小丫头子送来井水灞过的葡萄西瓜，陈氏怀着身孕且不敢吃，只让三个姐儿多吃一些。
二姐儿随手拿起一块西瓜吃了一口，便皱了皱眉，撂在一旁，因说道：“今年的西瓜不甜，没有往年的好。”
大姑娘在旁，因笑道：“想是今年的雨水勤罢。”
尤三姐儿听了，便说瓜果不甜也还罢了，只怕雨水太勤糟蹋庄家，今年的收成可能不大好。便提议过几日去两处庄子上瞧一瞧，“倘或收成太不好，咱们也学着那些积善的人家儿，减免几成租子罢。那些个佃户风里雨里的辛苦了一年，也不容易。何必叫他们来年也吃不饱肚子。左右咱们家还有商铺买卖，也不差这一项上的银子。就算是给弟弟积阴鸷了罢。”
陈氏原本是个不敬鬼神的泼辣性子。只如今怀着身孕，倒是愈发信了这些话。此刻闻听三姐儿所言，亦有些动心。只是到底舍不得到手的银子，想了想，遂笑道：“先去瞧瞧再说，倘或年景可以，便罢了。倘或实在艰难，即便是蠲了这一年的租子，倒也不值什么……”
正说话儿间，只见二门上该班的小丫头子进来通传，只说张家太太登门拜访。
陈氏与几个姐儿闻言，不觉一愣。陈氏只觉不大好，皱眉说道：“这不年不节的，也没下个帖子就来了……不会是出了什么事儿罢？”
三姐儿心下也有些想法，只听了陈氏一番话，反倒笑劝道：“张伯父虽不是官身，却也是伺候圣人的。寻常比咱们这样的人家还有些体面，能有什么事儿呢？左不过是几日不见，特来瞧瞧妈罢。何况以咱们两家的关系，原也用不着那些虚虚客套。”
陈氏听了这话，也觉在理儿。因命小丫头子先将人引到正堂上坐，又说道：“给张太太上茶，就说我即刻就来。”
那小丫头子答应着去了。这厢陈氏并两个姐儿换过了见外客的衣裳，便由二姐儿、三姐儿扶着至正堂见客。
张允的发妻邱氏带着一双儿女张华张妍等在正堂内，三人皆是坐立不安，急的在堂内团团乱转，面上皆露焦急之色。
陈氏不免心下大惊，忙进入厅中，细细打量邱氏。只见她脸上的妆容也不均匀，眉目之间更显憔悴。一双眼睛也红红的，眸中含泪，显见的是遇着难事儿了。
见了陈氏进门，邱氏猛地站起身来，三步并做两步的到了陈氏跟前儿，拉着陈氏的一双手，尚未开口，豆大的泪珠儿滚滚而落。呜呜咽咽的哭诉道：“……我原不该来找你的。我知道你如今怀着身孕，不能操心受怕，我也是没办法了才来找你的。只求你务必想个法子救救你兄弟才是……”
陈氏听了邱氏这番颠三倒四没头没尾的话，心下越发着急，忙的开口问道：“嫂子这是说的什么话。你我两家本是亲家，合该同气连枝守望相助的。只是张大哥他到底怎么了，你且说个明白，我也好帮你出主意不是？”
说罢，又将邱氏送到原处坐下，自己也在旁坐了。
邱氏这才淌眼抹泪儿的道：“你兄弟他……遭人陷害吃了官司……如今被人一纸诉状告到衙门……你兄弟也被抓进大牢里去了……”
陈氏闻言，心下又是惊异又是糊涂，忙又问道：“张大哥可是替圣人经管皇庄的。何况他性情圆滑办事谨慎，最知道什么人惹不得。他又能得罪了什么厉害人物？即便是得罪了人，有什么话私底下说不开，怎地竟闹到了告官下狱的田地？”
邱氏见问，只得哭哭啼啼地当面告诉。这些事情三句两句的却也说不清楚。待陈氏细细听了一回，方才知道原来不是张华之父张允得罪了人，而是有人看中了张家祖传的这个差事……
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