一场南洋诸岛最常见的雷暴雨又席卷了整个棉兰老岛。亚瑟.胡德海军中将站在暴怒号蹂躏号铁甲舰的舰桥上面，看着海平面北面十海里外萨兰加尼湾那个地方浓重的乌云，还有一道道的枝状闪电隐隐的雷声传到这里，就像战场上面的炮火轰鸣。对一位出身海军世家的舰队司令官来说，海面上的景色，永远是最壮观的。
这位胡德来自英国海军史上显赫的胡德家族，历史上以“胡德”这个姓氏命名的英国皇家海军军舰就有四艘，包括那艘让俾斯麦号战列舰一炮成名的“胡德”号战列巡洋舰。而亚瑟.胡德现在的职位是英国东方舰队司令官，他统帅着一支临时组成的强大海上力量。现在的英国海军并没有常设的东方舰队，因为“东方”属于大明，不是英国可以染指的。用于封堵马六甲海峡的舰队是隶属于英国印度舰队的一个分舰队，在必要的时候，整个印度舰队都会前往马六甲海峡和大明海军决战！而在荷属东印度群岛巡航的则是英国澳大利亚舰队的一个分队。
英国印度舰队和英国澳大利亚舰队实际上都是用来封堵大明的。而现在由亚瑟.胡德海军中将指挥的这支东方舰队，则是由抽调自美洲舰队、印度舰队和澳大利亚舰队的骨干舰艇组成。亚瑟.胡德本人则是从海军部军械总监的位子上临危受难出任这支庞大舰队的司令官。一开始他的任务是吓阻中国入侵菲律宾群岛——在必要的时候甚至要指挥舰队和中国海军的铁甲舰一决雌雄。英国皇家海军对于战胜中国海军信心十足，因为中国海军实际上就是英国皇家海军的学生，他们有多少本事，英国皇家海军是一清二楚的。
虽然得益于他们强大的钢铁工业和造船工业，中国人拥有10艘性能很不错的铁甲舰，特别是是三艘“大帝”级的防护和航速以及适航性能都要优于英国的“蹂躏”级，而且空载排水量也大了近800吨。
但是中国海军也有其致命的弱点——战术思想守旧，完全沿袭自风帆战列舰时代，根本没有一点创新。而且，他们就连风帆战列舰时代的各种海战战术也没有能完全掌握，只学会了纵队迎敌和抢占T字阵位这两招。
对于铁甲舰时代的各种新战术，中国海军根本不屑一顾。所以，他们所有的军舰也都是为了适应这种单一的纵队战术而设计的。主炮炮塔都是清一色的中轴线布置——这样方便将所有的主炮火力集中于一个侧面。也没有听说过有任何一艘中国战舰安装撞角，甚至都没有任何一个中国海军将领考虑过一艘战舰可以撞沉另一艘战舰的可能性。哪怕在十多年前的北美战争和巴尔干战争（俄奥VS土耳其）中都出现过铁甲舰撞沉的木制军舰的战例……
而英国皇家海军则针对中国海军这种落伍的战术思想，制定了许多先进战术。包括“横队冲击”和“舰队乱战”。在几次演习中，英国皇家海军都用横队一举冲散了假象敌的纵队，然后用“乱战”依靠皇家海军无与伦比的技术和战斗精神将之重创。所以说，对于这一次和中国海军开战，英国皇家海军上下都是颇为期待的。
可是，谁也没有想到，中国太平洋舰队的主力居然跑去了夏威夷，还给顺带着运去了数万名陆军官兵！将数万大军携带者不计其数的辎重补给运到几千海里之外的地方去登陆……还别说，中国的人海运能力真是不弱，不愧是在过去20年运了几千万人飘洋过海的“苦力大国”。
扑了个空的英国东方舰队也在明军登陆夏威夷的当天得到命令，从新加坡运送5000名英国官兵去占领菲律宾群岛中最大的棉兰老岛。这是大英帝国对明军登陆夏威夷的反应……此举看着虽然有点胆怯，但却是唯一比较靠得住的反击手段。比起把主力舰队万里迢迢开去夏威夷要理智多了。
而这时在陆地上，也是一片紧张忙乱的气氛，虽然大雨如注，但是登陆的英军还是冒着大雨在构筑阵地并且向附近的城镇开进。海面上还有不知道多少艘小船在来来回回的驳运士兵和物资。棉兰老岛上少量的西班牙驻军和菲律宾殖民军队都已经在英国舰队进行警告性射击后投降了。这没有什么丢人的，西班牙军队已经失去了往昔的光辉，现在唯一能做的就是投降。在西班牙本土向“入侵”的法德联军投降，而在北面的吕宋岛则向入侵的明军投降，在这里则向英军投降。
亚瑟.胡德将目光从雨雾笼罩下的登陆场面收回，又走到了海图台前，这时舰队参谋已经给棉兰老岛打上了大英帝国的标签，而北面的吕宋岛和西面的巴拉望岛则标注成了大明的地盘。
“中将，在棉兰老岛北面的保和海担任警戒的‘亚历山大’号来电，没有发现任何中国海军舰艇。”舰队参谋长兼“蹂躏”号舰长霍普金斯少将带来了一个意料之中的好消息。“看来中国人已经放弃棉兰老岛了。”
“他们只能放弃，因为别无选择。”胡德中将手撑着海图台的边沿，目光在海图上扫了几下。棉兰老岛的战略地位非常重要，是新几内亚岛和荷属东印度的屏障，而且还是从东南面进出南中国海是门户。只要在萨兰加尼湾修筑一些简易码头和炮台，将之变成一个海军前哨基地，皇家海军又多了一个进入南中国海实行破交任务的通道。虽然这个位置不能和夏威夷相比，但是总算也是还以颜色了。
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