大队大队的穿着灰色军大衣，背着用贝色麦步枪改装的后膛枪的美利坚联盟国士兵跳下了军用列车。拥挤在和华盛顿一河之隔的亚历山德里亚的火车战上面。东北方向传来的隐隐约约的炮声加剧了车站的混乱紧张的气氛。现在车站里面已经满是军列。工作人员也都穿着军装。哨子的声音，口令的声音响成一片。站台上到处都飘着浓浓的白气，联盟的军官们一个个急得满头大汗，手忙脚乱地调度着拥挤在车站上面的部队。这些士兵都是从南方各州的沿海地区用火车紧急调来的，大多数都是第一次上真正的前线，他们满眼的茫然，不知道自己该怎么办。何止是这些士兵，就算指挥这场战争的高级将领们，对蜂拥而来的大队人马所造成的混乱，也有那么些手忙脚乱。
这次战争是人类历史上第一次大规模使用火车调动军队的战争，不管是北方的联邦还是南方的联盟已经帮助南方打仗的各方，都没有多少这方面的经验。事到临头乱成一团是必然的，但是取得的经验也是异常宝贵。在这场南北战争结束以后，法国和中国的军官们已经大致知道该怎么进行总动员，也知道该怎么在战时组织铁路和军工生产，更知道在全面战争的情况下必须实行必要的物资配给和黄金外汇管制，也有了一个模模糊糊的总体战的概念。
当然，这些宝贵的经验，都是从一场场组织混乱的会战中得出的，而这一场被后世历史称为决定美利坚联盟国命运的“华盛顿——巴尔的摩会战”的开局，同样的一片的忙乱。
美利坚联盟国的北卡罗来纳军团、南卡罗来纳军团、佐治亚军团、阿拉巴马军团、弗罗里达军团等二线集团军，都接到了罗伯特.李从总部直接下发的最严厉的命令。要求他们以最快的速度将部队输送到弗吉尼亚州的亚历山德里亚。然后由弗吉尼亚州政府组织交通工具，再将他们输送到波托马克河沿岸，直接和各个久经战阵的部队合流成了三个规模庞大的战役集群——北弗吉尼亚军团、马里兰军团和半岛军团，分别由托马斯.杰克逊、石达开和詹姆斯.隆史崔特指挥。联盟国总参谋长罗伯特.李则统筹全局。
根据罗伯特.李的计划，联盟军东线将在1863年1月15日之前完成全部军事调动，不包括固守华盛顿的华盛顿军团和固守谢南多厄河的西弗吉尼亚军团在内。将有最多40万大军准备就绪，集中的各种火炮也将达到2000门之多！可以说，除了部署在中部战场的密西西比军团来不及调往东线之外，美利坚联盟国陆军几乎所有的兵力，已经全部集中于波托马克河两岸的战场之上！连首都里士满，也只剩下不到5000人的卫戍兵力。如果此战失败，美利坚联盟国就将一蹶不振。这次会战的意义，甚至已经远远超过了历史上的葛底斯堡战役！
不过这样大规模的军事调动，当然瞒不过已经决心要毕其功于一役的联邦军。而林肯总统和联邦陆军总司令司各特上将在得到这个消息后，第一时间就决心加大赌注！
在原来的计划中，联邦军就是故意露出自己的侧翼，将围攻华盛顿的30多万军队当成诱饵，吸引联盟军主力渡过波托马克河——在那里有司各特上将亲自指挥的整整50万大军和3000门大炮已经严阵以待！他们将在波托马克河北岸同来犯之敌展开决定国家前途命运的豪赌！而美利坚合众国的总体亚伯拉罕.林肯更是下达了死命令。必须全部歼灭——不管是用炮弹还是刺刀。一个不剩的收拾掉这些联邦的叛徒还帮助叛徒打仗的中国人、法国人、墨西哥人……还有黑人——这些黑人是最可恨的，如果现在林肯总统还敢说什么解放黑人的话，纽约没准就要发生起义了！
当然，这场豪赌一旦输掉，纽约的街头也一样会被愤怒或恐惧的人群填满。因为一旦失去集结在波托马克河和谢南多厄河一线的百万大军，也将意味着没有任何力量可以阻挡联盟军攻占费城和纽约了……虽然上一次英勇的费城人民抵挡住了入侵的联盟军。但是这一次，联盟军一旦获胜，将有数十万大军浩浩荡荡的涌来，没有任何力量可以阻挡。
一旦失败，联邦恐怕就只剩下停战求和一条出路了！
在这样巨大的赌注面前，林肯几乎就想要退缩了。但是司各特上将却明明白白的告诉这位总统，赌局已经开始，现在想不玩也来不及了！50万大军的调动可不是一朝一夕可以完成的，如果联盟军在联邦大军没有返回他们原本的战线之前发动进攻，调动中的军队很有可能被打个措手不及。
所以现在，只能咬着牙加大赌注！调集军队的命令像雪片一样发了出去，不管是正规的联邦军还是各州的民兵甚至是刚刚入伍的新兵，除了固守中部地区防止联盟军的密西西比军团乘机突袭五大湖区的工业重镇的大湖区军团不能动用之外。联邦甚至将用来防御加拿大英军突袭的部队，也悉数调往了马里兰州的前敌。当然，联邦军80%以上的炮兵早就集中到了马里兰州前线，新调往那里的增援部队，大多只是用步枪和刺刀武装起来的步兵而已。
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