更重要的是,美军在此之前没有轰炸过巴拿马运河。
显然,这是非常反常的。
要知道,最初的时候,顾祝同很是想不通。既然中国军队已经夺取了巴拿马运河,美军就没有理由不轰炸运河。
说得直接一点,美军至少应该设法摧毁运河的船闸,阻止中国军队利用运河。
问题是,美军没有这么做。
当然,不是美军不知道运河的重要性。
在中国军队占领巴拿马运河之后,美军数次想炸掉船闸,只是动用的并不是部署在本土的轰炸机,而是侦察兵,或者说是特种部队。当然,美军发起的几次破坏行动,最终都以失败收场。
由此,顾祝同只能相信,美军不是不想轰炸运河,只是觉得时机还没成熟。
显然,顾祝同不得不相信,美军等待的时机即将到来。这就是,等到中国舰队通过巴拿马运河的时候再进行轰炸。
对顾祝同来说,这是一个很大的挑战。
首先,他不可能带着第43舰队去轰炸美国本土,甚至不可能去轰炸位于墨西哥南部的机场。也就是说,他无法阻止美军轰炸机起飞。
其次,他不可能知道美军轰炸机的飞行线路。b29有足够的航程,因此不需要采用最短的航线,完全可以避开在加勒比海上活动的中国舰队,甚至可以全程在岸基战斗机的陪伴下飞行。
最后,他不可能知道美军发起轰炸的时间。别说三支舰队,一支战斗舰队通过巴拿马运河都需要接近一天的时间,因此美军有足够多的选择,可以在舰队通过的这两天多里的任何时候发起攻击。
在顾祝同看来,让舰队进入巴拿马运河,与送死没有太大的区别。
当然,他没有更好的选择了。
前面已经提到,如果舰队不走巴拿马运河,而是走印度洋,那么最快也只能在十月底才能到达,而顾祝同不可能等到十月底才发起攻打波多黎各的作战行动,因为每天都有成百上千的美军到达波多黎各。如果把进攻时间拖到十月底,那么中国陆战队需要面对的将是近二十万美军。
显然,在这种情况下,六个陆战师无论如何也不可能打下波多黎各。
为此,顾祝同必须在九月底发起进攻,因此也就得让冯承乾增派的三支战斗舰队在九月中旬到达。
那么,如何让三支战斗舰队顺利通过巴拿马运河呢?
顾祝同没有别的选择,只能尽可能的创造有利条件。
接到冯承乾的电报后,顾祝同立即联系了鲁志刚,提出在美国西海岸地区部署重型轰炸机,重点轰炸墨西哥南部地区的机场,特别是驻有美军的大型机场,让美军无法在这里部署重型轰炸机。
随后,顾祝同又亲自联系了空军司令刘亚光,提出向亚速尔群岛部署轰炸机。
当然,刘亚光没有这么好说话,毕竟亚速尔群岛不够大,部署不了多少轰炸机,因此轰炸的意义并不大。
所幸的是,顾祝同并不要求轰炸美国本土,而是希望用重型轰炸机去执行侦察任务,特别是海军的巡逻机无法执行的侦察任务,比如飞到佛罗里达州上空,搞清楚美军机场上部署了多少重型轰炸机。
最后,顾祝同还要求向巴拿马增派防空战斗机,特别是夜间战斗机。
舰载航空兵能在白天出动,却无法在夜间出动,因此要在夜间拦截美军轰炸机,就只能依靠必须部署在机场上的夜间战斗机。
当然,最重要的还是率领第43舰队进入加勒比海。
九月四日,顾祝同下达了向加勒比海进军的命令。这一天,第43舰队也正式更名为第61舰队。
因为只有一支战斗舰队,所以顾祝同没有带上“青岛”号旗舰,他将在“廉颇”号舰队航母上指挥战斗。(未完待续……)
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