更重要的是,运输机群起飞的时候,空军的轰炸机群已经到达。
结果就是,美军的防空雷达在探测到了运输机群之后,美军指挥官认为那不是运送空降兵的运输机,而是轰炸机!
这也没什么好奇怪的,雷达只能探测到机群,而不可能准确知道机群的规模。
当然,也不可能探明到底是运输机、还是轰炸机。
要知道,大型运输机与重型轰炸机的雷达信号特征非常接近,在当时的雷达上都是一个巨大的电磁波反射体。
受此影响,美军没有集中力量拦截运输机群。
原因很简单,美军的夜间战斗机正在拼命拦截那些已经到达圣迭戈上空的轰炸机,根本没有能力去对付第二批轰炸机。
只是,这并不表示运输机群没有遇到麻烦。
在即将到达美国本土上空的时候,飞在最前面的运输机群遇到了麻烦,十多架美军的夜间战斗机杀了过来。
显然,运输机不是轰炸机。
虽然两者都是大型飞机,但是运输机没有自卫能力。
在遭到战斗机拦截的时候,运输机甚至连进行规避都很困难。
当时,对任何一架运输机上的飞行员、以及搭载的空降兵来说,他们只能祈祷遭到拦截的不是自己。
此外,飞行员能做的,就是尽快到达空降场上空。
显然,这不是一场战斗,而是一场屠杀。
不到十分钟,就有五十多架运输机与滑翔机被击落,而这支机群总共也就只有两百多架运输机与接近两百架滑翔机。
也就是说,短短几分钟内就损失了八分之一的飞机。
在被击落的运输机与滑翔机中,有一百多名飞行员、近千名空降兵将士,其中包括第四空降师的一名上校团长。
这些人,几乎无一生还!
到此,美军也发现,他们拦截的不是轰炸机,而是运输机,从而意识到,中**队送来了空降兵。
当然,空中截击变得更猛烈了。
只是,对于那些突破了空中截击的运输机来说,危险并没结束。
要想以最快的速度到达空降场上空,就必须直接飞越圣迭戈市,也就得从两处主要的高射炮阵地上空飞过。
结果就是,美军的夜间战斗机刚刚撤走,地面的成百上千门高射炮就开火了。
刹那间,仿佛夜空沸腾了一样。
在此起彼伏的爆炸声中,在幽灵般跳跃着的闪光中,运输机群飞完了最后一段航程,到达了空降场上空。
第一批运输机,只花了不到十五分钟就完成了空降作业。
在此之前,至少有三十七架运输机与二十二架滑翔机被高射炮击落,只有少数就架在坠毁前迫降到了地面上。
也就是说,第一批运输机在空降开始前就损失了四分之一。
显然,这个代价太大了。
只是,这还不是最糟糕的结果。
事实上,第一批运输机根本没有到达空降场上空。当时,领队长机已经被击落,是由另外一架运输机负责领航,而这架运输机的导航员在紧张与慌乱之中算错了坐标,空降地点在空降场南面大约十公里处。
显然,这里太靠近圣迭戈了。
更要命的是,空降地点附近驻扎了一个美军步兵师!
也就是说,空降兵在着陆之后就要直接面对美军,根本没有时间集中,也就不可能形成有效的作战力量。
所幸的是,有损失就有收获。
美军集中力量拦截了第一批运输机,因此后面的三批运输机受到的威胁小得多,损失也小得多。
更重要的是,这三批空降兵都到达了空降场。
空降行动持续到二十八日凌晨,最终大约有一万八千名空降兵活着踏上了美国本土。rq
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