与日本海军相比,美国海军最大的特点就是“自信”。
虽然在过去的一年里,中国海军已经在西太平洋上证明,以往那种以战列舰为核心的主力舰队已经不适合现代海战,舰队航母取代了战列舰,成为新的海上霸主,而中国海军在航空作战上不但取得了丰硕的战果,还积累了大量的经验,并且用事实证明,中国海军拥有世界一流的实力。但是这并没对美国海军产生太大的影响,在开赴战场的时候,美国海军上下都坚信,他们将是这场战争的最后胜利者,他们才是太平洋的霸主,并且能够轻易击败中国海军。
这种自信,源自于美国强大的工业实力、丰富的自然资源与富足的社会劳动力。
显然,这正是日本海军缺乏的东西。
中美太平洋战争刚刚爆发,美国太平洋舰队就离开了珍珠港,进入广袤的太平洋。
在没有具体的作战方案之前,太平洋舰队并没远行,而是留在夏威夷群岛,主要让舰载航空兵进行训练。
可惜的是,留给太平洋舰队的训练时间非常有限。
七月十四日,中国海军的登陆舰队同时从硫黄岛与台湾岛出发,前者运载着一个陆战师的兵力,目的地是马里亚纳群岛,而后者有两个陆战师,目的地是菲律宾的吕宋岛,进攻行动将在三天后开始。
这一天,中国空军首次轰炸了关岛。
关岛位于马里亚纳群岛最南端,也是群岛中面积最大的岛屿,更是美军重点守卫、基础设施最完备的岛屿。
从某种意义上讲,拿下关岛就等于拿下了整个马里亚纳群岛。
中国海军的进攻战术非常简单:直取关岛,再出兵扫荡周围岛屿。
七月十六日,赶到马里亚纳群岛的西太平洋舰队参加了轰炸关岛的作战行动,并且在当天晚上出动由两艘战列舰与六艘巡洋舰组成的炮击编队,对关岛进行了长达六个小时的高强度炮击。
七月十七日,天亮的时候,关岛上的美军基地已经彻底瘫痪了。
上午八点,在海军航空兵、炮火支援战舰与空军轰炸机的掩护与支援下,第一陆战师的先头部队向关岛发起冲击。
登陆开始后不到四个小时,陆战队就建立了滩头阵地,并且开始向内陆推进。
可以说,整个登陆行动进行得极为顺利,美军的抵抗极为微弱,甚至没有在海滩上阻击上岸的陆战队。
天黑的时候,陆战队已经包围了阿拉普港。
七月十八日清晨,残余的三千多名美军做出了最明智的决定,关岛驻军司令托马斯杨向中国陆战队交出了佩刀。
从整个作战经过来看,攻打关岛是一场教科书式的登陆作战行动。
事实上,其难度甚至不如中国海军陆战队在往年举行的大规模演习行动。
美军放弃抵抗,也是极为明智的选择,因为关岛驻军中,大部分是文职人员与基地维持人员,作战人员不到三分之一,加上兵力本来就不多,所以根本不可能与多达一个师的登陆部队抗衡。
相对而言,登陆吕宋岛的作战行动就没有这么轻松了。
在吕宋岛上,中国陆战队遇到的最大的敌人不是负隅顽抗的美军,而且守卫吕宋岛的美军也没有负隅顽抗,而是一些自然方面的因素,特别是崎岖的地形与糟糕的交通,对上岸后的陆战队造成了很大的影响。
登陆吕宋岛的作战行动在七月十九日打响。
当天,陆战队就建立了滩头阵地,并且把纵深扩大到了五公里左右,确保能够在美军的夜间反击中守住海滩。可惜的是,美军根本没有在夜间发动反击,甚至没有对上岸的陆战队进行像样的炮击。
因为一次投入了两个陆战师,后面还有四个陆军师即将到达,所以登陆部队没有全力往内陆推进,而是首先拓展了滩头阵地,搭建了供大型船只临时停靠的简易码头,甚至还在海滩上开辟出了一座野战机场。
直到七月二十三日,在一切准备就绪之后,陆战队才开始向内陆推进。
这下,问题也出来了。
吕宋岛上有不少的港口,但是只有一座港口具有战略价值,即苏比克湾军港。中**队要想在吕宋岛上站稳脚跟,并且击败岛上的美军,就得夺取这座港口,不然后继部队与作战物资都无法送上岸。
问题是,登陆前,陆战队与陆军都高估了美军的战斗力。
结果就是,登陆地点在苏比克湾北面大约八十公里处,登陆部队在上岸后,要沿着简陋的公路推进差不多一百五十公里。
问题就在这里。
这些公路都是土质的简易公路,只要到了暴雨季节车辆就无法通行,而七月已经是菲律宾的雨季了。
这一百五十公里的路途,中国海军陆战队花了五天才走完。
七月二十八日,陆战队的先头部队才抵达苏比克湾附近。
利用这五天,美军已经加强了苏比克湾的防御部署,甚至把分散在其他地点的部队全都集中了过来。
当时,苏比克湾附近至少有二十万美军。
可以说,如果这支美军的状态稍微好一点,恐怕中国海军陆战队就会栽个大跟头,作战行动也会受到耽搁。
问题是,菲律宾的美军根本不在状态。
当时,别说普通官兵,即便是麦克阿瑟都认为,美军肯定守不住菲律宾,最多只能推迟中国占领菲律宾的时间。在战后公布的一份美军菲律宾防御作战的文件中就提到,麦克阿瑟在七月二十日就向罗斯福发出建议,尽快把部署在菲律宾的美军撤往澳大利亚,而不是留在菲律宾等死。
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