“皇太子”号没有撤退,不是在逞能,而是只要它撤走,那么英舰就会把炮火转向前面的“卡尔亲王”号。也就是说,“皇太子”号多坚持一分钟,就为“卡尔亲王”号多创造了一分机会。
到十一点,“皇太子”号已经被击中了十多次,其中至少有八枚大口径穿甲弹。
虽然其他五艘战列巡洋舰的情况也不够理想,比如“德塞利茨”号至少挨了五枚三百毫米以上的穿甲弹,即便是受损最轻的“威廉皇储”号也挨了三枚大口径穿甲弹,但是“皇太子”号的损伤最为严重。
希佩尔率领主力舰队赶到的时候,“皇太子”号的舰首已经沉到海面之下了。
随着希佩尔赶到,雷德尔的坚持与牺牲终于有了汇报。
对希佩尔来说,最要紧的事情就是赶紧投入战斗,让雷德尔撤出来。
进入战场前,希佩尔调整好了编队,十七艘战列舰以公海舰队旗舰“国王”号为首,呈纵队展开。观察到杰利科的主力舰队之后,希佩尔下令做了一个漂亮的纵队左转弯,以二百八十五度的航向斜着切入战场。与此同时,雷德尔开始减速,并且在希佩尔靠近的时候进行左转。
这套机动转向动作,公海舰队在以前演练过无数次。
大战爆发前,提尔皮茨为公海舰队制订了一套最基本的战术,即利用战列巡洋舰分队把大舰队引入公海舰队的伏击圈。为此。在具体操作的时候,战列巡洋舰分队就得高度重视转向脱离的时机。
这个时候,杰利科也投入了“备用兵力”,即一直没有参战的第四战列舰分队。
事实上,这个时候。主动权已经在杰利科手上了。
虽然贝蒂没能如愿以偿的包抄雷德尔,在希佩尔到达之前几乎没有发挥作用。但是雷德尔已经在战斗中遭到重创,就算还有几艘战列巡洋舰能够作战,也没有多大威胁。甚至得考虑与贝蒂交手。
显然。如果杰利科不想打,随时可以撤走。
问题是,这个时候,杰利科又觉得有必要打上一场了。
别忘了,他手里有二十三艘战列舰,而希佩尔手上只有十七艘战列舰。更重要的是,他没能干掉雷德尔,甚至没能击沉一艘战列巡洋舰,反而是贝蒂的战列巡洋舰分队在此之前遭到重创。如果他什么都不做。【八戒高品质更新】在与希佩尔遭遇后就撤出战斗,那么在回到比斯开湾之后,他肯定无法向上级交代。
显然,杰利科必须打上一场。
确定希佩尔斜着切入战场之后,杰利科选择了直接交火的战术,让大舰队把航向转到二百七十五度,及与希佩尔的公海舰队保持十度的航线夹角,从而逐步靠近,以便在缓慢接近中逐步调整火力。
必须承认,杰利科是一名很有才能的舰队指挥官。
通过之前一个半小时的交火。杰利科已经发现了最大的问题,即英舰的主炮命中率远不如德舰。
显然,要想立即解决这个问题,几乎是不可能的事情。
战舰主炮的命中率由很多因素决定,比如官兵素质,火炮的制造工艺,瞄准方式等,而且其中任何一个因素都有可能产生决定性的影响。更重要的是,一时之间,杰利科根本不可能找出问题的根源。
杰利科能做的,就是尽最大努力提高主炮命中率。
他想到的办法,就是逐渐与公海舰队接近,让炮手在战斗中自行摸索。
当然,他也想不出更好的办法了。如果直接冲向公海舰队,即便不考虑队列问题,在近距离炮战中,因为命中率不如德舰,大舰队的主力舰数量优势就将被抵消掉,从而失去取胜的机会。
问题是,远战就一定对大舰队有利吗?
事实上,更喜欢远战的不是杰利科,而是希佩尔。
大战爆发前,帝国海军的主力舰进行了一次大范围的深度改造,几乎所有舰龄在十年以上的主力舰都接受了改造。最初的时候,提尔皮茨坚持了冯承乾的原则,即采用口径更大的主炮来提高火力强度。只是在深入研究之后,提尔皮茨修改了改造方案,选择了倍径更大的主炮。
说白了,就是增强了主力舰的远战能力。
为此,所有接受改造、换装了大倍径主炮的战舰,都提升了主炮的仰角,即提高了主炮的最大有效射程。
当然,这一改造方式,正是由帝国海军的基本战术决定的。
在兵力不如对手的情况下,帝国海军对战舰遭受损失更加敏感,因此在海战中,公海舰队保存实力的意义高于对手。为了保存实力,最有效的办法就是拉开交战距离,争取在远战中击败对手。虽然这无法做到全歼对手,但是至少能够保证己方受损的战舰能够从容不迫的撤出战斗。
此外,帝国海军在和平时期的训练中就十分重视远战,特别是在炮击训练的时候,每个炮手都被要求掌握远距离开火的技巧。当时,帝国海军甚至把远距离炮击命中率当成是炮手技能考核的第一标准。
对希佩尔来说,保持较远的交战距离,才是取胜之道。
十一点半,在距离缩短到十八千米左右的时候,希佩尔命令舰队转向,与杰利科保持相同的航向。
这个距离,正是希佩尔希望得到的理想交战距离。
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