六月二十七日,“豹”号炮舰进入阿加迪尔港。
在此之前,德意志第二帝国外长伯恩斯托夫向法国递交了外交照会,要求法国分割一部分非洲的殖民地,补偿给德意志第二帝国。因为法国没有做出正面答复,所以德皇没有终止海军的行动。
“豹”号炮舰占领阿加迪尔港,等于捅了马蜂窝。
反应最强烈的不是法国,而是与摩洛哥事件没有直接关系的英国。
六月二十八日,英国外长在下议院明确表示,德意志第二帝国占领阿加迪尔港,已经对英国船只在大西洋上的自由航行构成了威胁,也是在挑衅英国在北非地区的主导地位,对英国的国家利益与安全构成了直接威胁。
次日,英国正式照会德意志第二帝国,要求“豹”号炮舰立即离开阿加迪尔港。
德皇没有理会英国,也没有给冯承乾发报,让“皇太子”号返回威廉港。
六月三十日,“皇太子”号在葡萄牙外海与两艘巡洋舰会合后继续南下,在七月一日到达阿加迪尔港。
虽然兵力并不多,但是足够占领这座小港了。
只是,危机刚刚开始。
七月三日,英国下议员批准了首相劳合-乔治提交的行动方案,派遣以“海王”号战列舰为首的海峡舰队前往直布罗陀,与以“前卫”号战列舰为首的地中海舰队会合,执行封锁摩洛哥的任务。
英国海军名义上是在阻止事态恶化,实际上是在对付德意志第二帝国的那支舰队。
显然,德意志第二帝国的舰队太弱小了。
当时,冯承乾手里只有一艘老式战列舰、两艘巡洋舰与一艘炮舰,而英国出动了四艘新式战列舰、六艘巡洋舰与十余艘小型舰艇。真要打起来,进入阿加迪尔港的帝国舰队占不到半点便宜。
只是,冯承乾并没退缩。
七月四日,冯承乾给帝国海军参谋长霍尔岑多夫,以及留守海军部的威廉皇储发了一封电报,要求帝国海军立即进入战争状态,所有战舰返回威廉港,点燃锅炉,以便立即出港作战。
同一天,施利芬对外宣称,帝国陆军将举行一场大规模军事演习。
一时之间,欧陆上空战云密布。
虽然在海洋战场上,帝国海军没有任何优势可言,真要打起来,就算不会被英国皇家海军全歼,也会遭到重创,至少会失去出海作战的能力,但是在陆地战场上,帝国陆军的优势极为明显。
到七月十日,帝国陆军已经在西部地区集结了六十个常备师。
战线对面,法国陆军集结的部队还不到三十个师,而且只有三分之二满员,动员工作要到七月底才能见到效果。到那个时候,帝国陆军动员的就不是六十个师,而是一百二十个齐装满员的步兵师了。
问题是,这场战争打得起来吗?
虽然德意志第二帝国、英国与法国的态度都极为强硬,但是三个国家都无法忽视一个极为重要的问题,即国内经济都不够景气,财政收入远不如前几年,根本没有打一场大规模战争的资本。
显然,双方在比拼意志力,看谁能坚持到最后。
七月十九日,英国首相劳合-乔治亲自前往下议员,向议会解释英国在摩洛哥问题上的基本立场,首次直接提出,德意志第二帝国在摩洛哥采取的军事行动,已经严重威胁到了英国的海上霸权,为了维护英国的国家利益,将在必要的时候通过一场战争消除德意志第二帝国的潜在威胁。
这场演说,被很多人看成是第一次世界大战的伏笔。
劳合-乔治的演说,也是英德关系的重大转折点。如果说在此之前,英德还维持着表面上的友好关系,那么在此之后,英德就彻底决裂,德意志第二帝国成为了英国眼中最具威胁的潜在敌对国家。
英国首相的强硬立场,并没有产生正面效果。
七月二十一日,德皇在波茨坦皇宫接见了摩洛家革命委员会代表,表示德意志第二帝国将竭力保证摩洛哥的独立地位。第二天,德皇给奥匈帝国皇帝弗朗茨-约瑟夫发去电报,重点阐述了帝国的立场,并且希望奥匈帝国能够履行秘密同盟条约,在帝国与法国开战之后出兵攻打法国。
虽然奥皇没有做出正面答复,但是德皇也没有指望得到实质性支持。
在德意志第二帝国与英国都不肯妥协的情况下,压力全部集中到了法国身上,即法国不肯让步,战争就会爆发。
法国能够从这场战争中获得好处吗?
答案明显是否定的。
不管这场战争的结果如何,有两点可以肯定。一是法国就算完全占领了摩洛哥,其战略价值也不够明显,因为法国在地中海与大西洋方向上并不缺乏港口,而且英国绝不容许另外一个国家扼守直布罗陀海峡。二是大战真的打起来,战火肯定会在法国的领土上燃烧,遭到荼毒的不是英国,而是法国。
明白这两点,也就看得出,法国别想在战争中牟利。
那么,适当的妥协,成为法国的最佳选择。
七月二十四日,法国驻德大使向帝国外长伯恩斯托夫递交了外交照会,表明法国愿意在殖民地补偿问题上与帝国进行谈判。
显然,这正是德皇想要达到的目的。
只要法国肯服软,就算没有割让多少殖民地,也足以确保帝国的颜面,从而巩固帝国在欧陆上的强权地位。
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