什么样的理由,才能让英国皇家海军大力建造快速战舰呢?
俗话说,三个臭皮匠顶个诸葛亮,冯承乾把提尔皮茨找了过来。
听冯承乾说明原委,提尔皮茨还有点犹豫,认为在这个时候鼓动英国大力造舰,等于提前发起海军军备竞赛,简直是作茧自缚。
“你的担心,我也想到过,只是我们得看得更加长远一些。”冯承乾笑了笑,对提尔皮茨说道,“‘腓特烈大帝’号与‘威廉大帝’号已经改变了战舰的发展方向,要不了多久,也许十年,也许二十年,现在建造的所有战舰都将落后,也都将遭到淘汰。也就是说,不管英国皇家海军建造多少战舰,等到新技术出现,都将成为博物馆里的展品,而我们却能借此消耗英国的国力。”
“话是这么说,可是你不担心英国会借此向我们开战?”
“没有法俄出来挑衅,英国不会单独向我们开战。”
“伯爵觉得,法俄不会借机与英国结盟?”
冯承乾笑着摇了摇头,说道:“俄国仍然对西伯利亚大铁路不死心,就算法国积极拉拢英国,英法俄三国在短期内结盟的可能性也不是很大。年初就收到消息,沙皇已经决定继续修建西伯利亚大铁路,法国总理也表示愿意提供帮助。英国现在是分身无术,肯定不会与我们翻脸。”
“那么,利用俄国修建西伯利亚大铁路,也就有理由扩充海军。”
冯承乾点了点头,说道:“宰相已经照会英国首相,帝国建造主力舰,主要是应对波罗的海方向上的威胁。”
“伯爵打算如何开始这场海军军备竞赛呢?”
“这就是我找你来的原因。”
提尔皮茨沉思了一阵,说道:“要让英国大力建造战舰,消耗英国的国力,最好的办法就是从英国的痛处入手。”
“痛处?”
“英国是一个海权国家,国力强大的根本在于广袤的殖民地与全球贸易,因此海上航线对英国来说,具有无比的重要性。”
冯承乾若有所思的点了点头,让提尔皮茨说下去。
“英国最不能容忍的,除了本土受到威胁,就是海上航线不够安全。”
“也就是说,只要能对英国的海上航线构成威胁,就能让英国皇家海军花大力气建造昂贵的、但是不适合主力决战的战舰。”
“那得看威胁等级。”
冯承乾笑了笑,说道:“假如英国的潜在敌人手里有一种主力舰追不上、巡洋舰又打不过的战舰,而且这种战舰有足够的续航力,能长期在大洋上活动,那么英国皇家海军就别无选择了。”
“问题是,现在还没有这样的战舰。”
“放心吧,很快就会有了。”
“伯爵的意思是……”
“多亏英国报纸帮忙,陛下对‘威廉大帝’号的性能还不够满意,已经答应明年再拨款建造一艘主力舰。”
“伯爵想……”
“陛下同意建造战舰,但是没有说建造什么样的战舰,是不是?”
“这……”
“沙皇执意修建西伯利亚大铁路,陛下十分恼火,已把俄国看成眼中钉,我们可以趁此机会提出组建远东舰队。”
“也就是说,需要航速快、航程远的战舰?”
冯承乾点了点头,说道:“还得有足够长的自持能力。”
“这也是向英国解释的上佳理由。”
“英国怎么想并不重要,只要在台面上说得过去就行了。只要英国把我们当成潜在的敌人,就会跟随我们的步伐,建造新式战舰。”
“伯爵思虑周密,着实让我叹服啊。”
“将军,你也不用自谦。再过几年,等舰队初具规模,我会向陛下提出,任命你为远东舰队司令。”
提尔皮茨点了点头,没有多说感谢的话。
俗话说,大恩不言谢。得到冯承乾重用,提尔皮茨已经心满意足,哪有不为冯承乾效力的理由。
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