此时，顾成林率领的探险舰队还在纳塔尔港外面时不时的对这座葡萄牙的港口据点进行炮击呢。虽然顾成林也派遣了护卫舰到北面海域警戒，不过这些护卫舰主要都是在圣路易斯以东的海域活动，并没有继续北上。当时，他们也不能离主力舰队太远了，而且执行警戒任务，也不需要跑得太远。
另外，顾成林仍然派遣了几艘护卫舰南下，寻找何桥峰的探险船队。所以，当时留在纳塔尔附近的就只有十艘战列舰，以及四艘护卫舰。这是顾成林所能够集中的所有兵力了，至少在支援舰队到达之前，他无法拥有更强大的舰队。
就算顾成林也早就感觉到，欧罗巴国家会集中美洲地区的舰队来对付他的事情，不过，当警戒的护卫舰将敌情送回来的时候，顾成林仍然大吃一惊。
“敌舰队的规模至少在七十艘以上！”赶回来汇报情况的是警戒舰队的少校指挥官，他一边说着，还在一边擦着额头上的汗水。“现在，我们所知道的就这么多。与我们首先遭遇的是敌人的护卫舰，光是前面的侦察编队就有二十多艘护卫舰。”
“那他们有没有战列舰？”龙四海这个猛将此时也有点头晕了，七十多艘战舰，这规模已经非常大了。
“这个无法确定，我们当时只是试探性的去探查了一下敌舰队的情况，在遭到敌人打击之后，就立即撤退了！”少校军官尴尬的笑了一下，“另外几艘护卫舰会在这明天傍晚之前返回舰队，他们也许能够获得更多的情报。”
顾成林长出了口气，说道：“也许，这支舰队没有战列舰。”
“可是，现在没有情报可以证实！”龙四海咬了咬牙，如果敌人舰队里有大批的战列舰的话，那危险就更大了，而且可以说，这仗就别打了，因为根本就打不过。
“以前，英格兰商人提供了相关的情报！”顾成林说着，就站了起来，“欧罗巴国家的海军舰队在这边的任务是对付海盗，以及相互监视。而对付海盗的话，战列舰的用处并不大，至少，现在还没有任何一艘战列舰能够追上海盗船，甚至连巡洋舰都难以追上海盗船。我们到达这里才三个月的时间，就算葡萄牙人以最快的速度把消息送了出去，恐怕现在都还没有把消息传到欧罗巴国家的本土吧！所以，他们不可能在三个月之内将战列舰调遣到这边来的，最快，也要再过半年的时间，欧罗巴国家的战列舰舰队才会出现在美洲地区。所以，我认为，这次前来的敌舰队中，最多就只有巡洋舰！”
“如果是这样的话，那我们还有一拼的机会！”龙四海点了点头，这时候他也冷静了下来。“只要他们没有战列舰，那我们只要控制好航向，占据有利的位置，那么，我们还有机会击败他们！”
顾成林苦笑了一下，说道：“这个机会并不大。虽然，我们会主要在远距离上与敌人交战，尽量发挥我们火炮射程方面的优势。不过，敌人战舰数量众多，而且，我们的弹药有限，在短期内得不到任何的补充。如果敌舰队逼上来的话，那我们的选择就只有两个，一是与敌人决战到底，那我们很有可能彻底完蛋。二是及时退出战场，不过我们的主力是战列舰，在速度上是无法与欧罗巴的巡洋舰，护卫舰比的，结果还是会被敌人追上！”
“难道我们要逃？”少校军官急了起来，他看了龙四海一眼，希望得到龙四海的支持，在帝国海军军人的心里，可从来就没有“逃跑”这个词呢。
龙四海没有急着开口，过了一会，才对沉思的顾成林说道：“将军，为了保存舰队实力，我们应该撤退，至少，我们得想办法避开敌人的锋芒，不能做无谓的牺牲！”
“也许，这是我们唯一的选择，不过，就这么撤退的话，那我们就不可能找到何桥峰的探险船队了！”顾成林苦笑了一下，然后长出了口气，在海图上看了一会，说道，“也许，我们应该利用一下敌人的内部矛盾，说不定，我们不一定会失败！”
龙四海微微皱了一下眉毛，目光也落到了海图上，当他看到顾成林用木棍指着的那个地方的时候，立即就笑了起来，显然，他已经明白了顾成林的意思。
“我们唯一的机会就是分散敌人，让他们各自行动，这样，我们才能逐个歼灭掉这支庞大的舰队！”顾成林冷笑了一下，他已经有了一个具体的想法，然后目光落到了那名少校军官身上，“你立即率护卫舰编队北上，找到另外几艘护卫舰，然后，你有两个任务！”
少校军官点了点头，此时他也兴奋了起来，至少司令官不会撤退了，而是要想办法与敌人交战。当然，只要能击败敌人，那么不管采取什么战术，都是应该的。
“第一，你们必须要设法拖住敌舰队的速度，最好是利用夜间的机会对敌人发动骚扰性攻击。这是护卫舰的强项，你们有速度，而且你们的火炮射程不比敌人的短。所以，尽量发挥出护卫舰灵活机动的优点，尽量在夜间迫使敌舰队放慢航行速度，当然，不要与敌人拼命，没有那个必要，这也不是你们所能做到的！”顾成林略微停顿了一下，接着说道，“第二个任务就是，你必须要派遣一艘护卫舰返回中转岛。如果支援舰队到达的话，那么就让他们暂时在中转岛停留，并且尽量加强那边的防御力量，把这边的情况告诉他们，让他们做好战斗准备。如果支援舰队实力强大的话，就让他们朝这边前进，而你们负责阻击敌人的护卫舰也要逐步向这边撤退。在到达了纳塔尔外围海域之后，就立即脱离战斗，以最快的速度到达这一海域！”
少校军官看了一眼顾成林在海图上所指的海域，立即就点了点头。
“好了，舰队今天晚上趁夜离开纳塔尔外海，向南出发！”顾成林长出了口气，“这次，能否战胜敌人，就要看我们能否利用好敌人之间的矛盾了！”
当天晚上，陪伴战列舰编队行动的四艘护卫舰对纳塔尔港进行了最后一轮炮击，趁着葡萄牙军队忙着应付炮击的机会，十艘战列舰离开了纳塔尔外海，开始南下了。两个时辰后，那四艘护航的护卫舰也回到了编队里，并且作为了舰队的前锋编队。夜色中，舰队的官兵都保持着沉默，所有人的心情都有点压抑，因为他们都知道，正有七十多艘敌人的战舰正在朝他们杀来呢，虽然这些官兵都有点不安，不过，并没有人感到惧怕，因为他们知道，帝国海军绝不会轻易的败给任何一个对手！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆WWW.CMFU.COM，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
喜欢新明史请大家收藏：(www.yebiqu.org)新明史笔趣阁更新速度全网最快。