包拯对老汉道：“郎中察看尸体，跟仵作没有什么两样，不过，知秋国舅说必须开膛剖肚，这个本府也不知道需要这样，或许是他独到的诊察办法吧。”包拯对叶知秋奇怪的诊察治病手法很是惊讶的，上次，就他用剖开病人的脖颈，插了一根南瓜藤，结果把性命抢了回来。这次又要开膛破肚，肯定也有他的道理，只是老汉不愿意，那也没办法了。问老汉道：“你还想找别的郎中来看吗？”
“当然要找！”老汉显然有一种不达目的不罢休的劲头，有说了两个郎中的名字，是他平素看过病的郎中。
包拯派了衙役去找了来，结果，这两个郎中听了给他们的任务，简单商量了几句，当即苦笑道：“我们只会给活人看病，这个给死人看病嘛，还真的不会。他是如何死的，我们可真的说不清楚。”
送走郎中，包拯望着老汉。老汉只能垂头丧气回去了。
回到家，老汉精神很压抑，他躺在床上睡觉，可是哪里睡得着，满脑子都是知秋国舅那句话，只有开膛破肚才能查清楚，别的郎中直接就说查不出来，看来，要查明儿子真正死因，便只有答应让国舅给儿子开膛破肚了，可是，一想到儿子的尸体会被刀子剖开，就像平时杀鸡鸭一样，他的心就揪着痛。
正翻来覆去胡思乱想，忽然听到门外有人唱歌，而且是那种缠绵的情歌！听声音就是儿媳妇的！
老汉怒火中烧，儿子刚死，你改嫁不说，还唱起情歌来了，什么玩意！他呼地爬了起来，猛地拉开门，叉着腰杆怒骂道：“你这娼妇，我儿子刚死，尸骨未寒呢，你要改嫁不说，还要唱歌庆贺吗？你的心肠就这么狠毒吗……？”
他正在痛骂，忽然看见儿媳妇从厨房出来，惊愕地问道：“爹，怎么了？”
说这话的时候，那歌声却没有停歇，是从外面传进来的。老汉这才知道不是儿媳妇唱的，自然骂错了人。哼了一声，回头进了屋子。
他接着躺在床上翻来覆去想着，又听到有人叽咕着说笑，那笑声很象儿媳妇！
他立即火冒三丈，爬起来冲出门，这次他没用贸然怒骂，而是循声找去，却是隔壁一个媳妇正在跟隔壁大妈说话，看见铁青着脸出来，都很惊愕，问道：“他大叔，你怎么了？看你气色好差呀！”
老汉苦笑，说了句没有什么，又回到屋里。可是，没多久，他又听见外面有人在摔东西，还不阴不阳地骂着，好象句句都是针对自己来，而且说话声就是儿媳妇！气得他又爬起来循声找去，结果，依旧是他自己听错了，是隔壁的人，并不是他的儿媳妇。他儿媳妇老老实实在厨房做饭呢。
老汉知道，在这样下去，只怕自己当真会发疯的。如果不查清儿子的死到底是不是儿媳妇下毒的话。
而现在，仵作说了不是中毒，郎中说了不会给死人看病。唯独一个希望，就是知秋国舅了，可是，人家说了要开膛破肚，难道，真的只能这样吗。
他在屋里没头苍蝇似的转了无数圈之后，又听到好象儿媳妇在门外跟人说笑的声音。而儿媳妇明明就在厨房没有出来，老汉一跺脚，把心一狠，开膛破肚就开膛破肚！为了查清儿子究竟是怎么死的，说不得，也只能这样了。
他来到衙门，把话传了进去，包拯无奈地摇摇头，棺材已经让仵作送回坟地安葬了，现在又同意开膛破肚，只能重新又挖出来，然后又派人去请叶知秋。
叶知秋来了之后，先让老汉把死者生病之后的处方拿来给自己看了，然后问了老汉他儿子死亡的经过，特别是当是的各种症状，这才进行解剖。
解剖的时候，老汉自然不敢在旁面观看的。他一直在外面等候着。
包拯却一直在旁边观瞧。叶知秋解剖完，叹了口气，道：“死者是中毒死的！”
这句话，把包拯惊得是目瞪口呆，急声问道：“何以见得？”
叶知秋指着死者剖开的咽喉部分，道：“刚才那老汉说，死者死亡之前，曾经说不出话，我就怀疑咽喉出了问题，解剖开一看，果然如此。死大人请看，死者喉头严重水肿，已经将呼吸道几乎全部堵塞，死者的失音就是因为这个水肿，使声带变形，水肿堵塞呼吸道，造成死者无法呼吸，最终窒息而死！因为死者的喉头水肿是比较慢地发展的，所以他的窒息过程也是比较慢的，窒息过程的缓慢，使得他脸部青紫肿胀，嘴唇紫绀等窒息症状并不明显。所以仵作才没有注意到这些窒息现象。”
包拯道：“仅仅因为喉头水肿，就可以断定是中毒吗？”
“当然不是。”叶知秋道：“死前有上吐下泻这些严重的肠道反应，这是很多中毒的常见症状。”
“嗯，会不会是砒霜？”
“不是！砒霜虽然也有严重的肠道反应，但没有咽喉水肿的症状。既有严重的肠道反应，又有喉头水肿的，只有一种药物可能出现这种情况，那就是生半夏！”
“生半夏？”包拯眉头一皱，“会不会是郎中开的药方里用了生半夏？”
“不是！”叶知秋肯定地说道：“我刚才已经看过了郎中的方子，没有半夏——半夏是一种温化寒痰的药，但是，老汉说他儿子身体一直很好，从来没有什么病，咳痰的病也很容易发现，既然老汉说他儿子没有病，那应该就没有咳痰，而且，郎中的用方也不是针对寒痰的，所以，死者应该不是治病用药错误导致的半夏中毒！死者不会没事服药玩，这半夏也不是什么补药，所以，很有可能是误服。比如食物里有半夏。”
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