清军大营，帅帐。
皇太极神色严肃地等待着最新的战报，代善等满清高层在一旁作陪，私下里低声议论着战况。
由于禁军奋力抵抗多尔衮的进展非常缓慢，清军的士兵很多都是第一次遇到作战如此勇猛的明军，与以前关外的明军截然不同。
“禀皇上，明军退了，向南逃窜。”就在皇太极皱着眉头陷入沉思的时候，一名将领兴冲冲地奔进帅帐，单膝在皇太极的面前跪下后高声禀报。
“明军退了？”皇太极闻言眼前顿时就是一亮，颇为意外地望着那名报信的将领，没想到明军竟然这么快就撑不住。
“回皇上，明军败了向南逃窜，睿亲王现在正率军追杀。”那名将领连忙点了点头，一脸兴奋地回道。
“恭喜皇上，我大清军天下无敌，连李宏宇都甘拜下风。”听闻此言，一名满清的权贵不由得高声向皇太极说道。
“皇上天威赫赫，大明不堪一击。”紧跟着，其余的权贵们纷纷开口符合，现场一派喜气洋洋的景象。
与众人不同，代善的眉头则微微皱着，坐在那里不动声色地品着茶，在满清的将领中他和皇太极是最早跟李宏宇打交道的人，当年铁岭一战使得他记忆犹新，谁能想到李宏宇竟然以身犯险，从林丹汗那里借来了援军。
当然了，现在林丹汗已经被皇太极杀死，李宏宇在关外没有了援军，但不可否认的是李宏宇本身就是一个非常可怕的人物，无论有没有援军都令人畏惧，这一点儿他和皇太极深有体验。
皇太极此时的心情与代善一样，脸上的神色阴晴不定，他并没有表现出欢喜而是面色变得凝重起来，很显然目前的战局非常反常，令他有一种心神不宁的感觉，李宏宇其实那么容易被击败的。
经过片刻的沉思后，皇太极一伸手制止了众人的恭维，神色严肃地望着现场的人说道，“明军不是败了，而是想要脱离战场撤回宁远城！”
“撤回宁远？”听闻此言，那些拍着皇太极马屁的权贵们不由得面面相觑，不知道皇太极这么肯定明军是主动撤退，而且还是宁远不是距离最近的塔山。
“李宏宇如果能这么简单就被击败的话，那么也成为不了大明的太傅，现在明军虽有损伤但尚未伤筋动骨，岂能就这么不明不白地败了？”
见众人现在还没有反应过来，皇太极不由得眉关紧锁，语气有些冰冷地解释道，“明军在关外现在只掌控塔山和宁远两座城池，宁远城城高墙厚，城防最为坚固，距离山海关也近，李宏宇肯定会选择那里作为栖身之所，静待援军的到来。”
“原来是这样！”这一下，现场的那些权贵们顿时弄清楚怎么回事，不由得一阵骚动，正如皇太极所说的那样，李宏宇岂能这么容易就败了？
“哼，想逃，可没那么容易！”
皇太极觉得他已经看穿了李宏宇的用意，双目寒光一闪后冲着一旁的传令兵喝道，“传令下去，全军追击，务必要困住李宏宇。”
此时此刻，皇太极一门心思的要抓住李宏宇，一旦错过了这个机会那么要想除了这个满清的祸害可就难了，有李宏宇在的话满清的安全始终无法得以保证。
在皇太极的命令下，清军立刻拔寨启程，日夜兼程浩浩荡荡地南下追击逃走的明军，明军并不恋战，边打边往宁远城撤退。
两天后，明军撤进了宁远城，依托宁远城坚固的城防摆出了死守的架势。
清军一南一北把宁远城围了起来，皇太极在宁远城城南设下了重兵，防止宁远的明军逃回山海关，也阻止山海关明军的到来。
在皇太极看来，面对着清军的重重包围，明军这次可谓是插翅难飞，虽说宁远城的城防很坚固，但清军早已经不是当年对攻城一窍不通的后金军，不仅有着系统的攻城器械而且还有大量仿制的火炮。
对皇太极而言，清军的最大威胁来自宁远城四个城角的广角炮台，那里面安置的是明军射程最远、威力最大的红夷大炮，十多年前努尔哈赤差一点被红夷大炮给轰死。
不过，宁远城红夷大炮所造成的杀伤在皇太极心理承受范围内，只要攻破了宁远城的城墙，那么宁远将唾手可得。
就在皇太极在宁远城外的清军营地里召集将领们商讨进攻宁远城的计划时，这天午夜，杏山城紧闭的城门忽然之间打开了，城里的明军蜂拥而出，趁夜偷袭了城外的清军营地。
由于皇太极已经把手头所有的兵力都调去对付李宏宇，故而杏山城城外只剩下万余汉军八旗兵，是经历过笔架岗之战的那一批人，原本这些人的士气就比较低落，受到袭击后惊慌失措下很快就溃败而逃。
杏山守将杜威并没有追击逃走的汉军八旗兵，也没有让军队南下，而是紧急赶往了东北处的海岸。
杜威已经接到了城外送进来的情报，李宏宇派来的水师已经在岸边等候，让他们前去岸边会合。
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