李宏宇自从回到扬州后就忙得团团转，他在扬州的时间本来就不多，结果又被杨怜儿给绑去了镇江的渔村几天，这使得他不得不抓紧时间处理手头的事务，与赶来扬州的各地商人结交。
徽商、晋商和浙商等商帮的领袖相继出现在扬州城，使得扬州城一时间名商云集，各地商贾都想来看看这次的热闹，暗中静观其变，寻找着可能的商机。
李宏宇找机会跟各地的商贾接触，暗中打探着商贾们对海外贸易的看法，虽然表面上扬州城里的商贾都推说是来扬州看热闹的，但李宏宇却清晰地感觉到了汇聚在扬州的商贾们对海外贸易非常感兴趣，毕竟这在大明朝可是开天辟地头一遭。
经过左右权衡，李宏宇正式把海外贸易配额起售的时间定在了六月初一，在扬州贴出告示昭告全城。
在此之前，五月中旬开始，有意海外贸易配额的商贾要找随着李宏宇前来的海关司的税官报名，登记身份后交纳十万两的保证金，然后拿到一个属于其的号码牌，届时凭借号码牌来竞价。
至于为何要交十万两保证金，是防止有势力不够的商人浑水摸鱼凑热闹，这十万两保证金将在活动结束后退还给参加的商人，如果竞价后拿不出那么多的钱，这十万两保证金将会被没收以作惩戒。
十万两银子即便在苏州百姓看来都是一笔巨款，但对于那些财大气粗的商贾来说完全就是小菜一碟，完全不在话下。
令李宏宇感到惋惜的是，他最想接触的走私商人却没有找到，由于从事着脑袋别在裤腰带上的生意，故而那些走私商人都十分注重隐藏行踪，而且非常警惕，如果不是熟人引荐的话根本无法打入他们的圈子。
五月底的一个晚上，李宏宇租了一艘画舫，带着伤愈复出的杨怜儿到小秦淮上散心。
此时正是乘坐画舫畅游扬州城的大好时光，故而小秦淮上船头涌动，不少画舫在水面上来回穿梭，丝竹之声不绝于耳，歌舞姬在船头争奇斗艳，显得十分热闹。
画舫的船舱里，李宏宇和女扮男装的杨怜儿在摆满了丰盛菜肴的酒桌前相对而坐，一群歌舞姬们在船舱中央的空地上翩翩起舞。
“杨兄，你以后有何打算？”
由于杨怜儿身上有伤故而李宏宇没有让她饮酒，两人以水代酒，李宏宇一边给杨怜儿面前的酒杯里倒上白水，一边微笑着问道。
杨啸天的事情很显然要等到李宏宇扬州的事情完了后再去解决，在此期间李宏宇希望杨怜儿能老老实实地待着不要惹出什么事端来。
“我也不知道，听天由命吧。”杨怜儿的脸色一黯，显得有几分落寞，毕竟她现在势单力薄什么都干不了。
“俗话说的好，否极泰来，等到了六月你肯定会转运的。”李宏宇闻言笑了笑，心中不由得松了一口气，他六月一定要启程回京，那么时候杨啸天的事情就会有一个结果出来。
“但愿如此吧？”杨怜儿闻言向李宏宇强颜一笑，随后想起了什么事情，不由得好奇地问向了李宏宇，“李公子，当时你在赌场玩牌之前跟那个人说了什么，使得他把位子让给了你？”
原来，杨怜儿一直记得当时玩牌时李宏宇吓走提前一步落座玩家的事情。要知道能在里面玩的人都有一定的身份和地位，被吓走可是很丢人的事情。
“我告诉他我是五爷安排来陪你们俩的，结果他自己就被吓走了。”李宏宇都快忘了这件事情，闻言笑了笑后说道。
“五爷？”杨怜儿听到“你们俩”时神色一黯，她自然知道李宏宇口中的另外一个人是三公子，随后有些差役地问道，“你认识秦五爷？”
在扬州城能被称为“五爷”的人只有****大佬秦五爷，故而杨怜儿自然能猜到“五爷”的身份，这也是李宏宇把对方吓走的原因，毕竟做生意的商贾谁也不愿意招惹****的人，而且还是****的大佬，那样的话他们的生意可就别想做了。
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