凌晨时分，紫禁城，文渊阁。
文渊阁位于紫禁城东华门内侧的文华殿后面，阁前有着东、西两排平房，被一道高高的院墙围了起来，一眼望上去非常普通，跟周围的建筑没什么不同。
不过，由于文渊阁是内阁的所在地，故而这座不起眼的小小院落就有了非凡的意义，成为了大明行政中枢所在，各部院和各地的奏章首先要经过内阁的批复后才能送给皇上御览。
“李解元，今晚你就住在这里，待明儿一早有人会送你出宫。”李宏宇被一名内侍领进了文渊阁的院子，进了东面一排平房的一个房间后，指着屋里的一张铺好被褥的木床说道。
说完后，那名内侍就起身离开，由于紫禁城的城门已关故而李宏宇晚上唯有在文渊阁里住一晚上。
屋里有两张床，一左一右地靠墙摆着，另外一张床上睡着一个人，由于天色已晚故而正在熟睡。
李宏宇望了对方一眼后懒洋洋的伸了一个懒腰，脱衣钻进被窝里很快就进入了梦乡，从万历皇帝的反应来看他今天应对得不错，这使得他心情比较舒畅。
“这位仁兄，开饭了。”第二天一早，李宏宇正睡得迷迷糊糊的时候，耳旁响起了一个男子的声音。
“多谢仁兄。”
李宏宇睁眼一看，只见一名身穿官袍的青年正立在床边望着他，而一旁那张床已经叠好了被褥，立刻意识到这名青年就是跟他同住的人，连忙坐起身拱手道谢。
令李宏宇感到有些奇怪的是，那名青年身上的官袍竟然没有品级，换句话来说就是不入流的官袍，这使得他顿时感到有些奇怪，要知道这里可是文渊阁，岂是那种不入流的官员所能进来的？
“难道是庶吉士？”不过很快，李宏宇就想起了一件事情，脸上浮现出惊讶的神色。
除了内阁阁老外，在文渊阁当值的官员主要有两类人，一类就是协助阁老处理事务的官员，另外一类就是在此学习的庶吉士，是皇帝身边的近臣，负责给皇帝起草诏书，以及讲解经籍等。
庶吉士最早出现在永乐二年，隶属于翰林院，选进士之长于文学及书法者充任，由科举进士中排名前列、有潜质者被授予庶吉士的身份，让他们先在翰林院内学习，之后再授各种官职。
正统朝以后形成了庶吉士的定制，每科殿试的二甲进士以及三甲前十余名进士得以参加选拔庶吉士的考试，考取中即为翰林院的庶吉士，俗称“选馆”。
值得一提的是，庶吉士并不是官职，因此考中庶吉士的进士由于没有职务故而也没有官阶，所以才穿不入流制式的官袍。
明代的翰林为朝廷储材之地，正统朝后有一个不成文的惯例：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。
故而，庶吉士也号称“储相”，能成为庶吉士的都有机会平步青云，例如万历年间内阁首辅张居正即是庶吉士出身。
庶吉士的任期与殿试的周期一致，为期三年，期间由经验丰富的翰林为教习，授以各种知识。
三年后，在下次会试前进行考核，俗称称“散馆”。
成绩优异者得以进入翰林院，授于翰林编修或翰林检讨的职务，正式成为翰林，称“留馆”。
其他的庶吉士则派往各大部院衙门任职，有的人也会派遣到地方上担任要职，比起其他的进士他们的庶吉士出身会通常会使得他们在仕途上平步青云。
李宏宇端着碗筷跟同屋的青年出门后，这才发现院子里已经围着不少人，都是身穿官袍的官员，其中有一些人穿着同样没有官阶的不入流制式的官袍，很显然是在此学习的庶吉士。
宫里的内侍已经送来了早饭，有粥、饼、馒头和各类小菜，种类虽然不算丰富但看上去非常可口。
由于李宏宇穿着一身便装，所以排队打饭的时候在人群中显得颇为显眼，引得周围的那些官员们纷纷侧目而视，暗地里猜测着他的身份。
等打好了饭菜，院子里的人三五成群地聚集在一起吃饭聊天，或蹲或坐或站。
李宏宇初来乍到，人生地不熟，自然跟着同屋的那名庶吉士混了，幸运的是那名庶吉士还好打交道，领着他跟围着一张石桌吃饭的几名庶吉士会合。
“彦演兄，这位兄台是谁？”那几名庶吉士正在谈笑，见了身穿便装的李宏宇，一名庶吉士有些狐疑的问李宏宇同屋的那名庶吉士。
“看我这记性，还没问兄台是何许人也？”与李宏宇同屋的庶吉士闻言不由得伸手拍了一下前额，笑着问向了李宏宇。
“诸位兄台，在下湖广戊午科乡试解元李宏宇。”李宏宇闻言连忙放下手里的碗筷和馒头，一本正经地向在场的几名庶吉士行礼。
“湖广的解元？”听闻此言，现场的几名庶吉士不由得惊讶地上下打量着李宏宇，他们自然不是惊讶李宏宇的解元身份，而是以李宏宇的资格好像无法入宫，更不能进入文渊阁了。
“皇上昨天召在下进宫觐见，由于事毕天色已晚，故而在下唯有在这里留宿一晚。”李宏宇知道在场的人不知道他为何会出现在这里，于是不动声色地解释着。
“原来是这样！”这时，周围的几名庶吉士不由得微微颔首，明白了李宏宇为何会进宫，但同时众人也对李宏宇进宫的目的感到好奇。
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