县学告示墙前，李宏宜目瞪口呆地望着榜单榜首的位置，神色异常复杂，心中五味杂陈。
榜首清清楚楚地写着“李宏宇”三个大字，而他的名字位列第四，排在王魁举的后面，“李宏宜”三个字在他看来显得颇为扎眼。
李宏宜的脑子有些发懵，如果赵欣考了第一他还能接受，可懦弱的李宏宇从小到大各方面都不如他，忽然之间竟然成为了县试的案首，这使得他心中产生了巨大的反差，一时间难以相信眼前的一幕是真的。
“果然是案首！”李仁泊和李宏宇等人走了过来，见到榜首上李宏宇的名字后众人纷纷面露惊讶的神色，这个结果出乎了所有人的预料。
“会不会搞错了？”忽然，人群中传来了一个质疑的声音，毕竟李宏宇太过默默无闻了，令大家感到难以置信。
“这怎么可能！这些考卷要先经过各考官阅卷，然后从中挑出上乘者交由知县大人判定，岂会出错？”不过随即又有一个声音响起，否定了先前那个人的质疑。
要知道能进入前十名的卷子都是经过住诸位阅卷考官的传阅，最后交由陈裕这个主考来裁定名次。
因此，榜单上的排名绝对不可能搞错了，李宏宇的答卷肯定有独到之处，故而赢得了诸位阅卷考官和陈裕的青睐。
“你们准备准备一下，知县大人中午要设宴宴请榜单上前五十名的考生，届时不可失礼。”
李仁泊觉得有些人太过多疑了，进士出身的陈裕岂会分不清县试答卷的优劣？因此沉吟了一下后向边上的李宏宇、李宏宜和赵欣等考生说道，叮嘱他们今天别忘了赴宴。
“学生记下了。”李宏宇等进了前五十名的白河镇考生不约而同地向李仁泊一躬身，老老实实地答应了下来。
李宏宜暗中瞅了一眼面无表情地立在一旁的李宏宇，心中感到一丝苦涩，输给谁他都不愿意被李宏宇力压一头。
“破题独到，论据鲜明，文笔斐然，看来在经义上很是下了一番工夫。”
此时此刻，县学明伦堂里，教谕汪成仔细看了一遍手里的答卷后，笑着向陈裕说道，“没想到白河书院最为厉害的考生不是李宏宜，而是这个名不见经传的李宏宇。”
“本县也颇为惊讶，没想到他和那个赵鑫会脱颖而出。”
陈裕正在喝茶，闻言顿时笑了起来，这次县试的结果也着实出乎他的意料，他先前看好的是李宏宜和王魁举能夺得此次县试的案首，不成想半路杀出了两个程咬金，竟把把李宏宜和王魁举都给比了下去。
“李宏宇、赵鑫、王魁举和李宏宜，四人的实力显然高出其余人一筹，如果单独把他们拿到别的县肯定会是案首！”汪成放下手里的答卷，沉吟了一下后向陈裕笑道，“知县大人，依下官之见他们很有可能考上举人。”
“这可谈何容易，湖广每届会试只录取八十五名举人，而湖广下辖十五府、二直隶州和十七散州、一百零八县，每个县一名举人都不够分，要想出四个谈何容易！”
陈裕闻言笑着摇了摇头，一边品着杯里的茶水一边悠闲地说道，“不过，他们四个确实是可造之材，就看天意如何了。”
“事在人为，下官看好他们。”汪成知道陈裕对李宏宇四人非常欣赏，于是笑着说道。
毕竟并不是每个县都能出现那种出类拔萃的考生，而江口县一下子就出了四个，简直就是天上掉馅饼，可遇不可求。
说实话，地方上的政绩就那些，各个地方官之间相差不了多少，毕竟谁都会粉饰政绩。
可科举上的成绩造不了假，尤其是谁在任时辖境内出的秀才和举人多，那么谁在推动当地文风、宣扬教化方面的功绩也就越大，自然也就有了更雄厚的晋升资本了。
因此，地方官谁都希望自己主政的州县里多出几个有潜质的考生，这样不仅在政绩上能压人一头，而且在面子上还非常风光。
再者说了，以后这些考生要是进入了官场就是他们的门生，成为他们官场关系网上的重要一环。
中午，陈裕在县城的酒楼设宴宴请榜单前五十名的考生，这对那些考生而言是一个莫大的荣幸。
酒宴中，陈裕对这些考生进行了劝勉，希望他们百尺竿头更进一步，在接下来的府试和院试中考取更好的成绩，获取秀才的功名，光宗耀祖。
可要想考取秀才谈何容易，别看江口县县试正场有数百名考生获得了参加府试的资格，由于大明每个府衙每届童试的生员都有定额，因此府试和院试考下来能获得秀才功名的生员寥寥无几。
以襄阳府为例，诺大的襄阳府每次院试只录取生员五十名，襄阳府有七县一散州，平均下来每个县每次童试录取人数还不到七个，由此可见竞争的激烈。
这也是为何大家都想成为县试的案首，这不仅是荣誉同时也可以避开后面堪称惨烈的考试。
可惜案首只有一个，这意味着参加童试的考生们不得不一步一个脚印地来，连闯县试、府试和院试后才能获得秀才的功名。
考取县试前十名的考生有幸与陈裕坐在同一个酒桌，通常而言他们是襄阳府这一次童试生员的最佳竞争者，因此被陈裕另眼相待，同时也是对其余考生的激励。
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