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几秒钟的沉寂过后, 作为对冥府之路那声提问的回应，一个消瘦的人影从门边转了出来。
游戏的时间流速和现实不等，陆攸被动下线再上线的这半天时间，在这个副本中大概已经过去许多天了。一个女人变成了怪物，而埃里克则像是经历了一场大病, 整个人瘦得脱了形：脸色惨白, 眼窝深陷下去, 顶着一头枯黄细草似的头发，将本来就尺寸偏大的衣物穿出了一根稻草外面套着麻袋的效果；从领口探出的那根细脖子上有被掐过的淤痕, 脸上则贴着纱布和胶带。
他浑身脏兮兮的, 手里拿着一把园艺铲，胶鞋和工装裤的裤脚沾满了暗绿色的泥状物，衬衫上大片的暗黄似乎是没洗干净的血迹。
埃里克那天离开人鱼的房间之前, 还怀着希望向他许诺会帮助他寻找逃出去的方法。不知道那之后发生了什么，也许是想放走人鱼的企图被发现了, 也许是父亲对他惯例的虐待再度升级, 埃里克身上伤口增多，整个人的精神状态也离崩溃更近了一步。原本在他怯懦的眼神深处, 还藏着一点亮光，现在那微光已经不知去向了，却新添了某种近乎狂乱的情绪。
在冥府之路察觉到门口有人之前, 没人发觉他是什么时候过来的……上一次, 陆攸在他用钥匙开锁之前也没听见走廊里有脚步声。
“你要对他做什么？”埃里克厉声说——以他的标准算是“厉声”, 实际依旧显得气势不足——对抱着人鱼的冥府之路举起了手中的园艺铲。那把铲子上也到处沾有暗绿的泥巴, 估计他刚才正在花园里做什么工作，“放下他！”
在冥府之路回应之前，生铁煮水先叫了起来，“喂……这话是我们问你才对吧？”他对埃里克的质疑相当不满，当即用更凶的态度把质问丢了回去，“为什么会有一条人鱼被关在这里？是不是你干的？还有，我们在一楼碰到的那些怪物、异形、合成兽……”他上前一步，让埃里克条件反射地向后退去，本来指向冥府之路的铲子也收回来挡在了自己身前，“全都恶心死人了！我正想把做出那些变态事情的人找出来问问呢。难不成……就是你在这里做违规的炼金术实验？”
“什么……我不是……”埃里克见到人鱼落在陌生人手里，焦急愤怒中升起的一点勇气轻易就被生铁煮水吓没了。他本来是懦弱怕事的性格，就这么失去了主动，结结巴巴地为自己辩白起来。旁边客梦回顺势接口问道：“不是你，那还能是谁？”
埃里克愣了愣，却及时回过神来，没被他们这么轻易地套出答案。他抿紧嘴唇，重新举起了铲子，“你们……是什么人？为什么会在这里？”
他刚才忙着确认人鱼的状态，此时目光终于落在了冥府之路黑发中探出的那对弯角上。这明显的恶魔特征似乎让埃里克误会了什么，让他发起抖来，“他被……他已经被献祭了吗？”他的声音里带上了一丝哽咽，手里那把铲子却还是笨拙而僵硬地举着，“你不能……你不能带走他……”
“水缸下面的法阵是你破坏的？”冥府之路突然出声问。
埃里克吞咽了一下。“我……我换掉了一种材料。”他生硬地说，似乎已经失去了说谎掩饰的胆量，“我不知道有没有用……只是试试看……”
客梦回转过头来，和冥府之路交换了一个眼神，然后重新看向了埃里克。“请不用紧张，他不是被祭品召唤来的。”客梦回温和地说，“我们到这个疗养院里来，只是在找一个多年前失踪的人，他曾经在这里工作过……”
他朝埃里克走近了几步，这次埃里克没有后退，“这座疗养院从外面看早已废弃了，我们进来后遇到了怪物袭击，发现有人将这里当做了生物炼成和恶魔献祭的场所。”客梦回试探着问，“你看来并不赞成这些做法……你是受到威胁、或者被什么力量限制了，在为那个人工作吗？”
埃里克握着铲子的手稳定了一点，却还是没有放下。“你们……来找谁？”他没有回答客梦回的提问，反而这么问道。
“裘德——我们来找裘德。”生铁煮水抢答道，“他是个金色头发、二十岁左右……”被客梦回扭头瞪了一眼，他才不情愿地放弃玩闹，正了正神色，“刚才有个叫弗丽达的女人来过，她说裘德死了。你认不认识这个人？”
“裘德……”埃里克低声重复了一遍这个名字，终于放下了园艺铲。他的情绪似乎一下子冷静了下来，神态也不再那么瑟缩了。“我不知道有这个人。”他低声说，“弗丽达是骗你们的，她最喜欢恐吓别人……你们得快点从这里逃出去才行，被弗丽达发现，这座疗养院里的怪物很快就会聚集过来了，还有那个人……”
根深蒂固的恐惧让埃里克迟疑起来，不过很快他就露出了下定决心的神情。“我可以帮你们拖延一些时间。”他说，“但你们也要帮我做一件事。”
“如果你是想说带着人鱼逃走的话，”冥府之路不知对埃里克有什么不满，语调虽然客气，语气却有些冷冰冰的，“我们原本就有这样的打算。”
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