“前方就是沙城了，诸位将在这里度过三天时间。”
领路的向导有着形如山丘的躯体，它硕大的头部从沙中支出。
这位身份却很不一般。
它是尧神的使徒，也是这个世界的两名管理者之一，知客僧。
知客僧缓缓扭转庞大的脑袋，宽大的嘴巴上下翕合，呼出的狂风让芦山差点站不稳，好在竹虎抓住了他。
“沙城里由另一位使徒，斯莱莫德管辖，不用怕麻烦他，他无处不在。进去吧，他会接引你们的。”
知客僧缓缓沉入沙中，很快失去了踪影。
芦山和竹虎互相对视了一眼，都看出彼此眼里紧张。
竹虎强撑着瘪嘴说：“没什么了不起，就是一座城而已。”
旁边传来一声冷笑。
“一座城而已？真是无知者无畏。”
“毒哥，别这样……”
发声的是两个青灰皮肤的高大殡族，他们来自幽鬼界。这一次沙城邀请，两大神国各获得两个名额。
芦山只知道，这两位殡族，话中带刺的叫做殡毒，另一个劝说的叫殡季。
竹虎狠狠盯着殡毒：“你故意找茬是吧？”
“嘿嘿，你想怎样？”殡毒皮笑肉不笑。
芦山和殡季赶紧劝住这两位同族。
就在这时，一位绿衣人忽然凭空出现。
他身着鲜亮的绿色大衣，手持一根手杖，身材颀长，头戴一顶宽边帽，帽檐将他的面容完全遮挡。
“欢迎欢迎，来自异国的访客朋友们，我是这座城市的市长，斯莱莫德。现在请随我来，我带你们参观一下这座城市。”
四人立即噤声。
眼前这位同样是尧神使徒，身份崇高。
尧神居然派出了两位使徒作为向导，这让他们有些受宠若惊。同时他们也更加不安，一座城市居然就有两名使徒……尧族真是一个强大的族群。
绿衣使徒在前面带路，轻松为他们介绍着沙城。
“这座城市建立时间很短，所以较为简陋。不过因为是新兴城市，所以具有很多可能性，没有那么多条条框框。”
“哦对了，你们喝点这个【高炉蜜酒】，就能听懂沙城人的各种语言了。”
斯莱莫德递给他们一人一个陶制酒壶，四人都喝了一点酒。
“这里有幽灵灯塔、玫瑰园、矿区、演武场以及林区……想从哪里开始？”
“幽灵灯塔！”
“玫瑰园。”
两方出使者给出不同答案，双方都不让步。
这是他们离开神国之前都被使徒叮嘱过的一点，别看幽鬼界和竹芦国对外合作，但双方暗中还在较着劲儿，事关以后的话语权与各方尊严。
斯莱莫德打了个响指：“简单。”
他身体一分为二，带着两方人马朝不同区域走去。
玫瑰园在沙城内的神殿后，这里围上了木篱笆。不多的土壤中生长着一支支颜色各异的玫瑰，它们个头小小的，又矮又干，顽强地挺立着。
芦山见到了鱼咕好友，那位被称之为沙克的超凡者。
就和鱼咕说的一样。
——那家伙块头很大，你一到玫瑰园就能看到它，它总在玫瑰园。
沙克是一头庞大的沙怪，外形如同一条表皮粗粝坚韧的大蛇。它没有口鼻，只有一张布满利齿形如漩涡的血盆大口。
然而，它那足以撕碎任何血肉的深渊巨口却喷出细细的水雾，人为制造着温柔细雨，给花田带来滋润水分。
一头凶悍强壮的怪兽，细心呵护着脆弱花朵，这一幕说不出的怪异，却又让芦山有一种莫名触动。
竹虎更是紧张得身体都在噼啪作响。
“你还要挑战它吗？它看起来好强……这股压迫感和盐久先生也差不多了。”芦山低声说。
竹虎咬牙说：“要！”
仿佛为了证明勇气，竹虎大吼一声：“我要挑战你！沙克……先生！”
正在观察玫瑰的沙王终于转过头，那深邃狰狞的口器对准这边，让芦山和竹虎都打了个冷战。
“你们是……”
仿佛想到了什么一样，沙克嘴巴进一步裂开，露出里面犹如无数刀片组成的锋利刃牙：“来自竹芦国的访客吧？我听市长大人说了。”
“对了，鱼咕在那边怎么样？它过得还好吗？”
恐怖凶狠的形象下，却是一个温和友好的声音。
这让芦山的紧张得到了缓解。
他从背后的竹篓里取出几根用藤蔓缠好的竹笋，双手呈上，有些结结巴巴说：“沙克先生，这是鱼咕先生让我带给您的，说是您会喜欢。”
“辛苦你们了……这是什么？”
谈及这一点，芦山不由挺直了胸：“这是竹芦国特产的竹笋，可以种出竹子来。竹子不仅能用作材料，还能遮风避雨。”
离开竹芦国的竹笋无法成长为竹人，所以这只是一个小小的礼物。
沙克轻轻一吸，竹笋就被它吹入花圃种在泥土中。
“是这样种对吗？剑尖的那头应该是嫩芽？”
芦山点头：“是的。”
“真是很有意思的新奇植物，我还从没见过。”
旁边的竹虎忍不住又再次强调：“沙克先生，我要挑战你！”
芦山无奈。
来之前，竹虎这位竹芦国第一勇士，就想要挑战尧族超凡者。在竹芦国，竹虎是仅次于使徒大人竹男的强大战士。
听鱼咕说，沙克曾经有过以一敌百的惊人战绩，让竹虎来之前就跃跃欲试。
面对竹人的挑战，沙克却说：“这……我是花匠啊，不是战斗成员，你找错人了。”
芦山和竹虎都忍不住腹诽。
一个打一百个的花匠？这也叫花匠？
不过他们转念一想。
种植大师鱼咕也是花匠。
尧族的花匠真是一个神奇的职业，能种能打。
“沙城擅长战斗的超凡者不少，我以前运气比较好而已。”沙克随口说。
竹虎不肯放弃：“沙城里谁最能打？”
沙克想了想：“城北的穴居怪石小，城南的冰雪巨人冰拳头，他们都很能打。你可以试试。”
竹虎拱手：“多谢。”
他对芦山说：“等我好消息。”
这天晚上，芦山等了很久，都没有等到竹虎回来。
芦山找来找去，最后在沙城的城墙角落找到了他。
竹虎抱着膝盖坐墙角，双眼呆滞。
很久以后，他才说：“我想回家。”
芦山不知道他遇到了什么，只能拍了拍竹人强壮的肩膀：“盐久先生也说过，尧族强者遍地，他也只是很普通的一员。”
他望向矮墙之外，黄铜一样的沙玫瑰闪烁着金黄光泽，在月光下熠熠生辉。
整个城市点亮灯火，犹如布满了萤火虫的铁与沙森林。
这里有另一种美。
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