时值民国元年，一九一二年二月，因河南地区遭天灾，田中颗粒无收，饥民漫山遍野。又兼时河南军、政官员，横征暴敛，致使民众怨声载道。又兼白朗昔年曾多次被强绅劣豪、无良官员欺压侮辱。
又逢其年，白朗内姐家雇佣的砖瓦匠人被官府以“马匪”之名缉拿，同时抄没了其家之财产。
白朗知道，什么所谓的“马匪”云云，不过就是借口，只是官府贪婪其内姐家产故而如此。
一忍再忍，忍无可忍！
自古以来，起义作乱者必先以天时为噱，地利为由，再以人和以哄造声势。而此时，便是最好的时机，上有天灾、下有地祸，中有贪官污吏。
白朗找准机会，就此发难。
白朗此人真是与袁世凯极为相像，袁世凯三次不中投笔从戎，才得以展现军事方面的天才，而白朗也是如此，他两试不中，而就在他起义用兵之时，他得军事才能也相继展现出来。
最开始的时候，白朗一伙不过二三十人，土枪一支而已。
而就是这二三十人，一支步枪，在白朗手里几番经略、数次临阵，竟然已发展到现在九千余人的规模，其才能可见一斑。
白朗深知自己的部队，是散漫、凌乱之武装，根本算不得军队，更不要提和北洋军正面一战，就是地方上那些前朝遗留下来的巡防营，都是他们万万不能抵挡的。
所以白朗避实就虚、声东击西为主要战略方针，以快速机动、长途奔袭、出其不意攻其不备等袭扰性战术为核心，带领部队在鄂豫皖三省之内往来转战，只打不围、攻而不守；又每每攻克一城一县必叫士绅缴纳钱粮，部分当作军费部分分发救济，深得民心。
久而久之，逐步形成气候，最后成了现在的样子，也是北洋政，府的心头之患。
这一次白朗召开如此规模的军事会议，就是因为他得到了消息，说“袁世凯派遣段祺瑞、姜桂题亲临河南，督战经略，誓要将我等诛杀于此。”
对于段祺瑞、姜桂题，白朗还是非常顾忌的，虽然他有才能文武韬略，可是奈何他手下却并没有多少能人，他的部队多是平民、土匪拼凑组成的，所以他部下的军官也大多都是目不识丁之辈，之所以能够攻城拔寨除却他个人的军事才能以及北洋政，府鄂豫皖三省官员的腐败外，也是因为其手下部队悍不畏死，凭借血气勇猛做到的。
而一直暗中支持他的孙文在听到这样的消息后，便第一时间派遣原黄兴手下的作战参谋沈冰赶赴于此，一是安抚声援，二则与白朗及其手下高等军官商议如何对敌之策。
白朗看了看眼前的众将，不由的叹息了一声，他手下的部将实在是难登大雅之堂，如果他手下有段祺瑞、赵倜这样的人物，恐怕自己早就打进北，京了；可虽然如此，却也不好多说什么，毕竟这些人跟着自己出生入死，浴血奋战。而且毫无怨言。
“各位。”白朗对众人道：“本大都督得到线报，说袁项城派遣段祺瑞、姜桂题亲临河南，总理战事；此二人皆是名将，非雷振春、刘镇华等庸碌之辈可比，我军现在，已到危急之关头矣。”
“大都督怎么说如此泄气的话！”
一面上有疤的男子皱着眉头，颇为不悦的对白朗说道；白朗一看，却是苦笑，此人名叫邱占标，是他手下头一号的猛将，作战勇猛，身先士卒，颇有功劳，不过此人却是草莽出身，目不识丁，而且藐视军法，不懂谋略，乃是一标准的鲁莽武夫。
“邱将军，不可小视对方啊；有勇无谋者，怎可胜？”还不等白朗说话，有一人抢在他之前对邱占标讥讽起来。
这人也是白朗所倚重者，看其衣着长衫且手里还拿着一个旧糙糙的折扇，说起话来满嘴的之乎者也，虽然褴褛，却也颇有些大儒风范。
不过实际上，这个大儒，却不过只是读过半年私塾的二流子罢了。
此人名叫李白毛，任白朗部总参谋，一向以“当世鸿儒”自诩，对白朗手下那些武官甚为轻视，尤其是对于邱占标，更是不愿意多看一眼，而且只要有机会总是要讥讽他几句，才会罢休。
就连在这样的军事会议上，他依旧如此，李白毛看着横了自己一样的邱占标一笑，继而道：“莽夫焉能成事？大都督您以为那？”
“你！”邱占标横眉冷目，就要发作，不过却被白朗制止。
“二位！生死攸关之际，如此何为！”
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