霍士其听她越说越不着边际，到后来已经彻底成了唱书中常见的才子佳人故事，忍不住笑着打断她的话，问道：“这是姓丘的自己讲的，还是你编造出来的？”
二丫恼恨地啐了一口，说：“我没事做，去诋毁他干什么！”
这时候大丫已经把父亲换下的几件衣服都洗过了，正一件件地朝房檐下的晾衣杆上搭。她忍着笑替二丫作证明，故事都是那姓丘的自己亲口说的。她还说，其实早在年前就有人在拿姓丘的事当话题，只不过那时候还没有大秦国的小姐，而是真腊国的一个士绅家的女儿。很显然，地主肯定不及公爵气派，地主的女儿也绝对比不了辅国公家里的小姐，而区区真腊一个化外蕃夷小邦，也赶不上几百年前就上了史书的大秦国，于是故事就渐渐演变成现在这付模样……
霍士其笑着问道：“姓丘的最后答应娶大秦国的小姐没有？”
“没有！”二丫说，“姓丘的自己说，他虽然没读过书，但也知道‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’，所以他义正辞严地拒绝了。他还说，这份舆图就是那位小姐在他离开真腊上船时所赠，还说要在万里之遥的大秦默默地等候他一辈子。”边说她边撇嘴，显然很是鄙夷姓邱的自吹自擂。
霍士其没说话。虽然他心里很想知道姓丘的怎么给自己变卖定情物找的理由，但是在女儿面前，他还是要维持做父亲的尊严，他只能摇着蒲扇正襟危坐，假装出一付对此事压根就不上心的模样。
二丫说：“那姓丘的真不是东西！他……”
霍士其鼻孔里喷出一股气，严厉地瞪了女儿一眼。这是霍家的女儿能说的话吗？
二丫赶紧缩起脖子认错：“爹，那后面的故事，我就不说了。我，我……我也说不出口。”她的脸都红了，显然真的是遇到了什么羞于出口的事。
大丫接过妹妹的话说：“爹，我来和您说吧。”她站在父亲的背后，慢慢地替他揉着肩膀。“爹，您知道那姓丘的人是谁吗？”
“谁？”霍士其奇怪地问。难道这人还和家里有牵扯？他飞快地在心头思索了一下，再也想不起来有个姓丘的熟人或者同僚。他问，“这人到底是谁？”
大丫大概也和她妹妹一样，觉得下面的话有些不容易启齿。她现在还有点后悔。她真不该把话题引过来。可话都起了头，不说更不好。她默了片刻，才吞吞吐吐地说：“石头哥，他前头在城外……他不是在城外那什么……您知道的吧？”
“石头？他在城外干什么？”这话听得霍士其莫名其妙。怎么忽然就提到了赵石头？石头去年底就到燕水的骑旅做了营副尉，他和姓丘的还能扯上什么关系？莫非这人是石头的什么亲戚？他转过脸望了一眼大女儿。大女儿苍白的脸颊上已经染上了两团绯云。他狐疑着又瞅了一眼二女儿。二丫埋着头，两手抱着膝，专心致致地瞧地上的蚂蚁一一她已经羞臊得耳根子都通红了。
他记起来，前头石头在城外勾搭过一个女人；莫非大丫说的就是这件事？可这和姓丘的有什么关联？
他突然明白过来：“姓丘的，就是那女人的男人？”
大丫点了下头。二丫的脖子都红透了，目不转睛地盯着那只围着桌腿绕圈的蚂蚁。
霍士其一下就不知道该说什么了。
赵石头和那女人相好了好几年，俩人一直都以为那姓丘早就死在外乡了，本来说好去年底成亲，结果成亲前几天，那姓丘的突然回来了……
遭娘的！他在心头恨恨地骂道。就连他自己都不知道这是在骂谁。
他咬着槽牙发了会狠，咽口唾沫问：“不说这个事了。姓丘的怎么得的这些舆图，他说清楚没有？”因为心头对姓丘的这个家伙恼恨到极点，连带着，他甚至都怀疑起这个人的品行。他很担心，女儿手里的这些海舆图很可能是赃物。
“……他一口咬定说，就是大秦国的小姐送的。”二丫说。
霍士其狠狠地瞪视着女儿。“他说”？这种人说出来的话，谁能相信？谁敢相信？
“他敢这样说，我就这样信喽。”二丫说，“反正他说的话都已经白纸黑字落了契约，三十九张舆图作价八十三贯，买卖双方银钱货物两讫，从此再无瓜葛。契约上有买卖双方的指印，有保人签印，还有燕州府的官印为凭，就算那位大秦国的小姐找来燕山，也和咱们家无干。”
霍士其拧着眉头没说话。从他在屹县衙门办差的经验来看，二丫做的这事看似漂亮，其实隐患极大。要是舆图的来路不正，而姓丘的又罪行败露，那这纸契约其实是毫无用处。唔，不对，契约说是毫无用处也不对一一它还有大用场：这纸契约敲定了霍家和刘记货栈收赃窝赃的罪状！不行，必须立刻把舆图还给姓丘的，让他把拿走的银钱还回来一一就算他不还也行，必须让他手里的契约交出来！还有，要去燕州府把契约的备案抽掉。他来不及责怪二丫，就一连串地吩咐了一大堆事。他甚至还想到，如果二丫出面州府不买帐的话，可以去找包坎，让他来想点办法……
“我已经找过包大哥了。”二丫说。真是的，怎么谁都觉得她做事不踏实呢？“我一早就让包大哥派人去盘问清楚了，这些海图是姓包的在真腊时，从一个安息商人那里偷来的。不过咱们可不是收赃，是大秦国辅国公兼吏部尚书家的小姐送他的！”她把“大秦国”和“小姐”咬得很重。“这是别人的定情信物，可不是赃物。官府上有记录！”
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