她再掰了一小块，一面咀嚼，一面安静地听几个军官说话。
半个月不见，商成的脸庞更见消瘦，刀疤就象条蜿蜒爬行的蛇，几乎彻底贴在颧骨上。他拿着根木棍，撩拨着一块从火堆里滚出来的柴禾，把它再推回去，笑着说道：“……王将军高看我了，我哪里有那样的本事啊，止不过是把两哨兵分开，轮番上去骚扰而已。我也就这点本事，勉强能拖住他们的脚步，不让他们走快。其实，突竭茨人也怕着哩一一要是你们在前头设埋伏，我们再在后面一包抄，他们不得再败一次？闹了几回，他们也急了，一千多兵摆了阵势把我们一冲，我们就败了。”
虽然他说得简单，可周围知兵懂兵的人都知道，这所谓的“骚扰”，其间不知道有好几回是冒死冲杀，不把敌人打痛打怕，百多人怎么可能拖住十倍的敌人两三个时辰？顺了这想法，遥想当日阿勒古河畔这场众寡悬殊的殊死搏斗，刀光剑影中大赵勇士前仆后继，所有知道当时故事的人都是默然无语。
陈璞手里攒着饼，沉默了半天问道：“那，后来呢？”
“我们剩的人不多，又有两三百敌人在屁股后面咬着不放，只好在阿勒古河右岸乱蹿，直到天黑才摆脱。入夜后运气好，撞上一小股敌人，又抢了些粮食马匹，一合计，就朝南走。到双马滩，军寨已经被突竭茨人占了，就继续往南撤。到凉京渡才知道你们还没退下来……”其实这段故事商成刚才已经讲过，只是当时陈璞在出神，所以并没有听见。眼下他看陈柱国目光闪闪地望着自己，只好把经过再简要地说一回。“我们是凉军渡过了河之后，才打听你们的消息的；还打听到李提督并没有渡河，直接就奔西南方向去了。我们又渡河回到右岸，逆阿勒谷河而上，沿途打听你们的消息，又收拢了些兵。我们想，南边西边都是敌人的地盘，要是你们没出事的话，不是向东就是向北；不过向东的话，一是能靠拢莫干寨，二是说不定中途还能碰上莫干派出来的援军，就也朝东边走。一路走一路打一路收容兵士，到这里时已经有七八百人。不过前天冲敌人寨子时吃了大亏，死伤了三四百兄弟，不得已只能先退回来，重新想办法。这不是，刚刚劫了个敌人的大粮队，准备趁他们不防备，连夜过去再搞他一家伙。”
陈璞回头望了眼城外台地下火光闪闪的粮队，皱起眉头问道：“就这样过去？你们不怕突竭茨人怀疑？”
商成点下头，很笃定地说道：“基本上不怀疑，最多就是问几句话。”他抚摩着脸上被火堆烤得有些发烫发痒的伤疤，笑了下说道，“我们观察过他们的营盘，粮队盘查得不严，基本上问两句话就放行。再说，他们的粮队都是点着火把赶夜路，过路的游骑一般连问都不问，顶多迎头撞上时，才敷衍着检查一下……”
冉临德颔首称赞道：“能以示之不能，就是这个道理。”
陈璞思索着冉临德的话，良久再问道：“要是他们也盘问你们呢？”
几个围在火堆边吃饼子啃肉干的军官都有些诧异。商成刚才派在西边的疑兵，不就有能说突竭茨话的人么？
商成平视着陈璞，从容说道：“不瞒大将军，我们现在的队伍里有十几个诃查根，这一路就是几乎靠着他们带路，我们才没迷路，也没被敌人发现踪迹。”冉临德在旁边小声对陈璞解释：“诃查根是突竭茨话，意思是‘泥土里生出来的人’，也有人说这是‘草原上最卑贱的人’的意思。”他转向商成，问道，“商校尉怎么带上这些人了？”
陈璞也问：“是奴隶？”
两个人的问题几乎是同时冒出来，商成一时间也不知道该回答谁才好。看情况这支队伍是冉临德在指挥，他该先回冉临德的话；可柱国将军的无论身份勋衔还是职务，在整个行营都能排上号……他从怀里掏出块早就污秽发黑的绵帕，一边揉酸胀的眼睛，一边谁都不看说道：“诃查根不是奴隶，他们的地位还比不上奴隶。他们是泥土里生出来的东西，是草原上最卑贱的东西。”他的话音重重地落在“东西”上。“在突竭茨人和其他草原人的眼里，诃查根连‘人’都不是，就是‘东西’，是谁都可以决定他们生死的东西……”他面无表情地凝视着火堆，无声地透了口气，继续说道，“从老地方渡过阿勒古的当天，我们就遇见这些诃查根。当时探哨回来报信，说一队突竭茨的兵在前面杀人，我们当时还以为是自己人被敌人围了，就急忙过去解救，结果就把他们救出来了。我问他们想不想替亲人报仇，想不想看着仇人去死，他们说想，我就给了他们武器。他们现在和我们一样，也是大赵的兵。”
几个军官悄悄地对视一眼，都没有吭声。哪怕是陈璞，也很清楚什么样的人才可以吃粮当兵。朝廷对于赵地之外的人入籍落户，在律法有明细的条文规定，赵人当兵，也有详细的户籍军籍登记制度，商成现在的做法，实际上已经违反了国法和军法，那几个诃什么根的草原人或许什么事都没有，说不定就此成了赵人成了卫兵，他却要为此而接受严厉的处罚一一不是降职，就是削职……
商成当然知道他们不说话的原因是什么。他抬起头，唆着嘴唇凝望着漫天的星斗，一双漆黑的眸子在眼睑后闪烁着熠熠的光辉，良久自失地摇摇头，说道：“我知道，我这样做，已经违反了国法和军法。我带兵的差事已经觉给孙校尉了，眼下只是一个普通边军……”说到这里他呵呵一笑，对坐一边的文沐说道，“你不会因为我现在是个大头小兵，就不理我了吧？”
文沐苦笑一下，咧着嘴说：“……怎么会哩。”
商成从火堆里刨出一个饼，嘴里连声嘘气拍打掉饼上的灰，撕了一半递给冉临德，笑道：“冉将军，今天咱们可是有分饼的缘分，等回了燕山，记得把我从边军里捞出去，让我跟着你过几天舒坦日子。”
冉临德是扶摇直上又跌跎过的人，五年牢狱几死几生，看破人情又参透世情，脱了罪之后虽然只在燕山行营做个几个月的参赞，可来去接触的都是大人物，进出观览的都是机要信函文卷，隔岸观火早已经洞察玄机，接了饼抿嘴一笑，也不答商成的话，直截问道：“商校尉，咱们下一步怎么办？”
“还能怎么办？吃好喝好歇好，”商成乐呵呵地说道，“半个时辰后咱们就出发。”
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